Rodrigo Mora es el único de los once titulares que paró Marcelo Gallardo contra Independiente que supera los cien partidos oficiales en River. Sin embargo, en Avellaneda, el delantero tuvo una alegría muy particular.

Por primera vez desde el comienzo de un partido oficial, Mora llevó la cinta de capitán. Las ausencias de Leonardo Ponzio, Jonatan Maidana y hasta Iván Alonso (capitán contra Olimpia) le permitieron ser el líder del Millonario.

Con ciento cuarenta encuentros oficiales junto a La Banda, el uruguayo se dio el gran gusto de llevar la cinta en el Más Grande, club al que arribó a mediados de 2012 y, salvo el primer semestre de 2014, acompañó desde entonces.

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River dejó pasar una chance inmejorable para descontarle puntos a Estudiantes. El Millonario cayó ante un Independiente que ganó con poco y nada, por lo que Rodrigo Mora lamentó el resultado.

“Por momentos hemos jugado un buen partido, no pudimos lograr el gol. Creo que tuvimos una chance clara, puede pasar. Un sabor amargo porque creo que podríamos habernos llevado algo más”, indicó.

“Estoy a disposición del cuerpo técnico, donde me necesite dar lo mejor”, explicó el uruguayo sobre su posición, además de defender la decisión de Gallardo de rotar: “Veníamos de una seguidilla importante donde prefirió Marcelo hacerlos descansar. Creo que los chicos respondieron de buena manera, hoy era un clásico de visitante”.

Por otra parte, pidió dar vuelta la página y comenzar a pensar en Boca, el próximo rival: “Es un partido especial, se vive con mucha intensidad. Tenemos que estar tranquilos, ya jugamos varios Superclásicos, sabemos lo que significan”.

“Es algo lindo, que se disfruta, ya esto a partir de mañana lo tenemos que dejar atrás, si bien nos vamos un poco tristes. Pero el Superclásico es algo lindo, que todos quieren jugar, después tenemos una final que es el gran objetivo”, cerró.

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Corrió, metió, jugó. Ponzio fue uno de los puntos más destacados en el triunfo por 2 a 0 que depositó a River en la final de la Copa Argentina. Una vez terminado el encuentro ante Gimnasia, el capitán analizó la actuación y remarcó el valor que tiene para el grupo jugar el partido decisivo: “Esta Copa es difícil, cada vez se le está dando más valor. Hoy en día nos encontramos en una nueva final para un grupo que se está haciendo y que necesitaba algo así. Estamos muy contentos”.

Para Leo, Gimnasia fue un duro rival: “A San Lorenzo le había hecho un gol de entrada, después se defiende bien. Nosotros sabíamos que las situaciones las íbamos a tener, había que estar bien parados defensivamente. Se abrió, pudimos convertir de vuelta y después tuvimos un lindo juego, hoy se jugó bien”.

También se refirió, un poco en broma, al contraataque en la que no pudo definir al gol: “El Pity me vio correr y dijo ‘vamos a darle algo’, me la dio bien pasa que venía de un pique largo. Pero bueno, hoy se hizo un gran trabajo”.

Por último, hizo mención a Rosario Central, el rival en la final: “Lo tiene merecido, es la tercer final que va a jugar. Va a ser un lindo partido, estos duelos nos gustan y ahora viene el mejor. Ahora a trabajar”.

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El partido entre River y Estudiantes de La Plata quedó en el pasado, al menos para el Millonario. Porque Leandro Desábato, capitán del equipo que dirige Nelson Vivas, disparó contra La Banda y, sobre todo, Marcelo Gallardo.

En diálogo con el diario El Día, el defensor le apuntó al Muñeco: “Lo escuchaba a Gallardo el otro día diciendo ‘tuvo dos chances y después se metió atrás’. No hablés de Estudiantes, macho, si ya sabés cómo jugamos”.

En concreto, el entrenador del Más Grande dio a entender que el rival no mereció la igualdad: “El gol de ellos vino de un error nuestro. Es un poco de lo que viene demostrando Estudiantes. A la hora de atacar atacan poco, pero convierten. Con poco, Estudiantes se va con un punto muy valioso”.

Pero Desábato no se quedó ahí y comparó a ambos planteles. “Hablá de tu equipo, que tuviste toda la semana para preparar el partido y no nos pudiste ganar. River compró dos centrales en 6 millones de dólares y Estudiantes no gastó esa plata en los últimos cuatro mercados de pases”, agregó.

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River sacó adelante otro partido crucial. El Millonario superó a Arsenal en San Juan y llegó a los cuartos de final de la Copa Argentina. Para Leonardo Ponzio, el gol del triunfo llegó por insistencia en un duelo muy complicado.

Tuvimos momentos buenos, otro gol hubiera sido mejor

“El error viene también por nosotros al llegar e intentar, pero es la Copa Argentina y estos partidos que son únicos a noventa minutos se ponen difíciles. Pero seguimos ahí”, comentó el capitán.

“Otro paso más, un rival difícil. Intentamos lo nuestro, pero se hace difícil porque últimamente nos esperan muy atrás y el juego nuestro que es más con juego que tirar pelotazos por ahí se complica. Podríamos haber abierto el marcador en el primer tiempo y no se dio, pero en el segundo entró”, agregó.

El santafesino explicó que el plantel confía plenamente en lo que quiere Marcelo Gallardo, que es posesión de pelota e intensidad en ataque, aunque remarcó que los adversarios, cada vez, conocerán más el estilo de juego.

“El merecimiento por ahí está, pero la creatividad, las ganas de jugar, de poder encontrar gente por dentro y ser un poco más finos la tenemos. Pero se hace difícil con equipos que saben cómo jugamos nosotros y plantean otro esquema”, cerró.

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El Mundo River se ilusiona con seguir adelante en la Copa Argentina, el gran objetivo del semestre. Pero en frente estará Estudiantes de San Luis, un rival que sueña con hacer historia ante el Más Grande.

“Ojalá que cortemos lo que River quiere proponer y que no nos hagan daño, después veremos las posibilidades que tengamos. Va a ser difícil, vamos a tener que hacer un partido increíble y esperemos poder complicar a River”, comentó Valentín Brasca, aquero y capitán del equipo de San Luis.

“Sería un golpe terrible, que nadie espera, pero bueno, vamos a hacer nuestro trabajo y después el partido dirá qué resultado sale”, agregó en declaraciones al sitio oficial de la Copa Argentina.

Por otra parte, explicó que todo el equipo se encuentra motivado ante la chance de medirse contra La Banda, aunque remarcó que, por tratarse de algo único, intentarán divertirse además de dejar todo.

“Estos partidos no hace falta mucho trabajo para motivarlos, tienen un plus especial. Muchos chicos va a ser la primera vez que vamos a enfrentar a River, así que la motivación es algo que se da por descontado. Vamos a disfrutar durante todo el partido”, finalizó.

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Un flojo primer semestre quedó atrás. El plantel ya se prepara y mentaliza para volver a ser un equipo que pelea todo. En este contexto, uno de los pilares de Marcelo Gallardo será una vez más Leonardo Ponzio. Mientras realiza la exigente pretemporada, el flamante capitán se refirió al nuevo River que se viene: “Queremos ser el equipo de cuando empezó este proyecto y que ganó todo. Marcelo nos dijo que había que empezar de cero para tomar esa misma idea, profundizar con los laterales, que haya dos en el medio que sean el equilibrio: eso es lo que está buscando en esta pretemporada. River necesita eso para salir a ganar en todas las canchas”.

La idea del Muñeco, por lo que se viene trabajando, es emplear dos jugadores de contención en el mediocampo: “Con el doble cinco nos vamos a repartir la cancha mitad y mitad para ser el sostén de los laterales y de la gente de arriba. También para sacar la pelota y que llegue bien jugada hacia adelante. De cinco solo era distinta la dinámica, pero si nos entendemos en cuanto a ocupar espacios para tener menos recorrido y no desgastarnos, nos va a venir extraordinario. La propuesta está buena”.

La idea es que haya dos en el medio que sean el equilibrio

Con 34 años, Ponzio se encuentra transitando la última etapa de su carrera y el retiro no queda tan lejos como antes: “Me queda poco. No sé cuánto, pero los años te hacen pensar que a nuestra edad llega un momento en donde el físico, la cabeza y muchas cosas se ponen en la balanza. Por eso me enfonco en disfrutar en donde estoy para mantenerme en competencia. Sé que estos son los últimos años, pero no sé cuántos”. Su intención, de todas formas, es que sea en Núñez: “Ojalá se pueda. Quiero terminar de la mejor manera, en un nivel alto. Así que iré semestre a semestre”.

¿Y una vez que cuelgue los botines? “Ojalá haya dejado algo en los clubes por los que pasé y pueda seguir teniendo un vínculo. No sé si laboral, pero sí tener la puerta abierta. Siempre digo que ojalá el día de mañana quiera ir a ver a Newell’s y me den una entrada, quiera ir a ver a Zaragoza y me digan ‘vení, Leo’, quiera ir a River y tenga la posibilidad. Eso es lo mejor que te puede pasar, dejar algo en los clubes por los que estuviste”.

Ojalá me pueda retirar en River

Nuevamente en la actualidad, para El Más Grande se viene un semestre lleno de desafíos: “La Recopa es un objetivo rápido como para empezar de la mejor manera y volver a sostener lo que hicimos anteriormente. Después, conseguir la Copa Argentina sería muy importante para poder jugar la Libertadores 2017“.

El volante, quien supo vestir la camiseta de la Selección Argentina, se refirió a la posibilidad de que Gallardo sea buscado para dirigirla: “Marcelo está feliz en River, lo dice siempre, pero él sabrá si quiere esperar más adelante o si el momento es ahora. Cualquier progreso sería un orgullo porque nosotros también nos sentimos partícipes del trabajo de él en el club. Pero es una decisión absolutamente personal. Él sabrá si subirse a ese barco o no. Conoce muy bien sus cualidades y es muy pensante para tomar una decisión”.

Sobre Gallardo y la Selección: “Él sabrá si subirse a ese barco o no”

Preocupado por todo lo que pasa en la AFA, Leo también brindo su opinión sobre la salida de Messi del conjunto nacional: “Para mí, Leo va a seguir en la Selección. Pero molesta ser recriminado en lo futbolístico, en muchas cosas que no tienen que recaer sólo en un jugador. Si a él se lo critica, ¿qué nos queda a nosotros? Ni siquiera podríamos entrar a una cancha, entonces. Con Messi no podés tener crítica deportiva ni profesional. Deja muchas cosas para estar en la Selección, juega 70, 80 partidos por año. ¿Qué más le podés pedir? ‘Le pagan para eso’, dicen. Sí, le pagan, pero hace muy bien su trabajo”.

“Somos argentinos. En otro país no lo criticarían. Tenemos una cultura social bastante complicada en la que siempre miramos al otro y no a uno mismo”, concluyó.

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Se va Marcelo Barovero. Pese a que se cayó el pase a Veracruz de México, Trapito tiene decidido no continuar en River. Y la partida del arquero significa también la pérdida del capitán del último año (antes era el segundo, por detrás de Fernando Cavenaghi).

“Para mí, Marcelo fue un gran acierto al darle la capitanía. Es una enorme gratitud”, comentó Gallardo en diálogo con Conexión Riverplatense. Claro, ahora deberá elegir al heredero de la cinta.

Pero el Muñeco explicó que los dos subcapitanes actuales, Leonardo Ponzio y Jonatan Maidana, serán los elegidos para liderar al equipo dentro de la cancha durante la próxima temporada.

“Cuando llegué estaban Marcelo, Leo y Maidana, que para mí es importantísimo, una pieza fundamental. Y ahora va a estar en ese camino, quizás respetemos ese orden”, avisó el entrenador.

Eso sí: además de Ponzio y Maidana habrá un tercer elegido. Leonel Vangioni, Luis González y Gabriel Mercado usaron la cinta en el ciclo Gallardo, mientras que Andrés D’Alessandro lo hizo en su primera etapa en River.

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Su futuro es incierto, pero seguramente, el próximo julio, dejará de ser futbolista de La Banda. Marcelo Barovero, uno de los arqueros más destacados en la historia de La Banda, se encuentra disfrutando sus últimos partidos con el manto sagrado, recibiendo el cariño del Mundo River.

Por eso, durante la semana previa al enfrentamiento ante Sao Paulo, los hinchas invadieron las redes sociales, bajo el hashtag #NoTeVayasTrapito, para que el cordobés continúe en Núñez después de junio. Pero, lejos de conformarse, los fanáticos invitaron a todos los riverplatenses a llevar la gloriosa camiseta verde con la que el capitán conquistó América.

La movida fue un éxito, ya que una miles de personas aparecieron con la vestimenta de Barovero y, durante el partido de la Copa Libertadores, el Antonio Vespucio Liberti entero ovacionó al referente millonario. ¿Que hizo el arquero? Se acercó ambos arcos -al de la Centenario para la primera etapa, mientras que al de la Sívori para el complemento- y agradeció la muestras de afecto. ¡Quedate, Trapito!

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El Millonario contó con varias situaciones durante los 90 minutos, pero no logró capitalizarlas. Por eso, el conjunto dirigido por Marcelo Gallardo debió conformarse con la igualdad ante el equipo brasileño, en el Antonio Vespucio Liberti.

Una vez finalizado el encuentro, Marcelo Barovero manifestó su opinión sobre el desarrollo del partido: “Esperábamos ganar de local, pero dentro de todo fue un partido raro. No pudimos abrirlo rápidamente, lo abrieron ellos. Hubo situaciones para los dos y también muchas dudas. Lo importante es que este punto suma. Veremos cómo se desarrolla el grupo”.

Es muy lindo el reconocimiento de la gente

En cuanto al recibimiento personal de los fanáticos, Trapito aseguró: “Es muy lindo el reconocimiento de la gente. Pero ahora estamos en plena competencia, estoy muy metido en esto. En este momento no voy a definir nada, veremos cuando termine el semestre. River es enorme y hay objetivos por cumplir. Mi obligación es seguir a la altura luchando por más”.

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Fue una jornada inolvidable. Tras 19 años, River volvió a Japón de la mano de Marcelo Gallardo para disputar la final del Mundial de Clubes frente a uno de los equipos más destacados en la historia del fútbol. Si bien el Millonario no logró el ansiado triunfo, los futbolistas de La Banda contaron con la posibilidad de cumplir su sueño y el de millones de fanáticos riverplatenses.

Uno de ellos fue Marcelo Barovero: “Siempre veíamos como algo inalcanzable enfrentar al Barcelona. No sólo mi hijo, yo también, y Agustín me decía seguido ‘¿Y vos cuándo vas a jugar contra el Barcelona? ¿Y vos cuándo le vas a atajar un tiro a Messi? Se dio esa jugada, me acordé y se lo dije. Le cumplí el sueño a mi hijo”.

“Hubo mucho respeto de todo el equipo del Barcelona. Cuando terminó el partido, que me acerqué a felicitarlos. Le pedí a Lionel la camiseta, pero se habían anticipado, llegué tarde. Y un rato después, ya en el pasillo que comunicaba los vestuarios, que estaban muy pegados, le pedí si me cambiaba el buzo de (Claudio) Bravo. Le di el mío y, a los pocos minutos, llegó con el buzo de Bravo y con un partido de botines en la mano. ‘Estos son para tu hijo’, me dijo. Eran los botines de él. Me quedé mudo de admiración. Jamás me imaginé que iba a hacer eso. Un gesto del más grande. Le mandé una foto de los botines a Agustín, no lo podía creer. Más aún cuando llegué y se los di. Me pidió que los guarde con mis cosas, en el museo que tengo”, aseguró Trapito, en diálogo exclusivo con la revista El Gráfico, en la edición de marzo.

En cuanto al desarrollo del partido, el capitán del Más Grande opinó: “Esa final fue uno de los pocos partidos que no quería que terminaran. La verdad que cada vez que me pongo a pensar en lo que fue, en el lugar que estuvimos, me agarra nostalgia. Una mezcla de nostalgia, orgullo y alegría de haber llegado ahí, no sé si por lejanía, por lo que cuesta llegar, porque es lo que uno soñó desde chico. Y encima por tener enfrente al mejor equipo de la historia. Por eso, ni pensé en una posible goleada. Al contrario, recuerdo haber mirado el tablero, creo que iban 65 o 68 minutos, y en ese momento pensé que no quería que se terminara”.

Luego, Barovero aseguró que, desde su punto de vista, el conjunto Culé no levantó el pie del acelerador: “Yo vi que Neymar siguió encarando, Suárez se siguió moviendo, el técnico siguió al lado de la raya exigiendo. Es lógico que si tenés un resultado amplio a favor, te tranquilizás, pero siguieron intentando”.

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Además, confesó que se ilusionó con la consagración en el Mundial de Clubes: “Cualquier futbolista de estas tierras, si algo tiene que lo distingue, es esa mentalidad, la de nunca creerse menos que nadie. Fue muy bueno poder enfrentarlos y medir fuerzas, y al final te queda la tranquilidad de que no sólo son los mejores en sus puestos, sino a nivel colectivo. Es para aplaudirlos”. Sobre la semifinal contra Sanfrecce Hiroshima aclaró: “Perder ese partido sí hubiese sido catastrófico, porque llegar a la final era la ilusión de todos”.

Finalmente, el arquero del Millonario analizó los rumores que lo vinculan con Barcelona: “Lo leí, pero no hay nada real. A veces no sé cómo se maneja el mundo periodístico, pero convivimos con estas cosas. No quiero hablar de eso, es todo en el aire y estoy pensando en estos meses que me quedan en el club”.

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