En el último mercado de pases, La Banda incorporó a Lollo y a Arturo Mina para que peleen un puesto por un lugar en la zaga central junto a Jonatan Maidana, un indiscutido en Núñez. Sin embargo, las lesiones le jugaron una mala pasada al cordobés y no pudo sumar ni un minuto de manera oficial.

Frente a la baja del ex-Racing, el ecuatoriano pasó a formar parte de la habitual defensa del Millonario. Aun así, su rendimiento presentó algunos altibajos. Fue entonces cuando apareció Lucas Martínez Quarta, quien de a poco comenzó a ganar terreno.

Martínez Quarta suma seis partidos oficiales (540 minutos) con el manto sagrado

El juvenil, quien en octubre de 2015 había sufrido una fractura de peroné en la pierna derecha, hizo su presentación en el amistoso que River le ganó 5-1 a Olimpia. En dicho encuentro, anotó un buen tanto de cabeza.

Varios días después del encuentro llevado a cabo en La Plata, Martínez Quarta hizo su debut oficial en la derrota por 1-0 con Newell’s. Demostró seguridad, tuvo algunos cruces oportunos y le devolvió la confianza a Marcelo Gallardo.

Tras el flojo Superclásico que protagonizó Mina, el joven de 20 años se ganó la titularidad nada menos que para jugar la final de la Copa Argentina frente a Rosario Central. Y dio otra buena impresión. Ayer, frente a Olimpo, sumó su sexto partido oficial (540 minutos) con el manto sagrado y, a pesar de que tuvo un error en el gol del conjunto bahiense, es sin dudas una grata sorpresa que haya aparecido un zaguero central surgido de las Inferiores, y que haga sentir segura a la defensa. Ojalá continúe por este camino…

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Veintitrés tantos oficiales marcó en el 2016. Cinco de ellos fueron de penal. Lucas Alario es el hombre gol de River. Gritó cinco veces en las últimas tres presentaciones y anoche no fue la excepción. A los 35 minutos del primer tiempo, señaló el 1-1, entrando por el segundo palo, tras un centro de Rodrigo Mora desde la derecha.

Encargado de ejecutar ambos penales en Córdoba contra Rosario Central, en esta oportunidad permitió que Sebastián Driussi pateara y transformara el tiro en gol. El Pipa, además de tener un buen trabajo en Bahía Blanca, mostró su lado generoso para que su compañero, víctima de la infracción dentro del área, pudiera prolongar su cuota goleadora.

Sin embargo, el máximo artillero del año en River fue Alario. Y sus números oficiales son fantásticos desde que arribó al club a mediados de 2015, proveniente de Colón. Jugó 57 partidos (4.547 minutos, titular 51 veces), señaló 31 tantos y dio 5 asistencias. Ganó cuatro títulos y sufrió una expulsión. El Más Grande lo pagó 21.816.000 pesos por el 60% del pase y hace poco le puso una cláusula de 18.000.000 de euros.

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La conquista de la Copa Argentina hizo que River llegue a las fiestas de fin de año con una enorme alegría. Sin embargo, debe recuperar terreno en el Campeonato 2016/17 para escalar en la tabla de posiciones y, por ahí, descontar puntos, además de la obligación de ir al frente como demanda la historia del manto sagrado bajo cualquier situación.

Pero para la visita de esta noche ante Olimpo, River tendrá varias bajas. Es que Marcelo Gallardo, cuyo futuro es incierto y hasta podría despedirse en Bahía Blanca, decidió prescindir de varios protagonistas habituales para el compromiso correspondiente a la decimocuarta fecha del torneo.

Andrés D’Alessandro y Leonardo Ponzio quedaron al margen por un tema físico, debido a que ambos necesitaban descanso. Otro descanso es para Augusto Batalla, aunque se trata de una cuestión mental, tras dos actuaciones de bajo rendimiento. En cambio, Arturo Mina viajó ayer a Ecuador, mientras que el uruguayo fue relegado porque quedó exigido en la zona del sóleo izquierdo.

Otro que tampoco fue citado, aunque sin generar demasiado ruido es Iván Rossi. El volante central tuvo más de media hora en cancha durante el Superclásico y fue al banco de suplentes contra Rosario Central. Esta vez los dos mediocampistas de contención elegidos son Joaquín Arzura, que se perfila como titular, y Nicolás Domingo.

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En los primeros minutos del encuentro, River tuvo algunas buenas conexiones en ataque y salió a presionar cuando no tenía la posesión de la pelota. Sin embargo, los locales se pusieron en ventaja por un descuido en el fondo del Millonario.

A los 7 minutos, Fernando Coniglio avanzó hacia al arco de Enrique Bologna y tanto Jonatan Maidana como Lucas Martínez Quarta salieron al mismo tiempo de manera equivocada. Esto hizo que la defensa quede mal parada y que a Rodrigo Caballuci le quede la pelota para definir ante el arquero del Más Grande, que nada pudo hacer para evitar el gol del equipo dirigido por Juan Barbas.

Un rato más tarde, Ignacio Fernández generó la primera ocasión de peligro para River con un buen remate desde adentro del área grande. Pero la pelota se fue apenas al lado del palo derecho del arco de Nereo Champagne y La Banda se perdió el empate.

A la media hora del encuentro, El Más Grande sin dudas merecía igualar. Es que a los 29 minutos, Gonzalo Martínez reventó el travesaño con un espectacular remate de larga distancia. Un instante después, el volante metió un gran centro para Sebastián Driussi, que con un cabezazo envió el balón por encima del arco de Champagne.

Y se hizo justicia. River tuvo su premio y empató el encuentro. Tras una buen desborde de Rodrigo Mora, el uruguayo envió un centro y Lucas Alario apareció para empujarla a los 35 minutos y poner el 1-1. Pero la presión del Millonario no cesó.

Cuando la primera parte estaba por finalizar, Driussi metió un gran centro desde el costado derecho y, a pesar de que el Pipa resolvió a la perfección, el arquero rival evitó el segundo tanto del equipo de Núñez.

En la segunda parte, el duelo se estancó y hubo pocas emociones. A los 51 minutos, Fernández quedó de frente al arco de OIimpo e intentó definir por encima de Champagne. Pero el tiro no fue demasiado potente y La Banda se lo perdió.

A los 73, y luego de que Camilo Mayada ingresara en lugar de Mora, un hombre de Olimpo le cometió un claro penal al uruguayo y Sebastián Driussi fue el encargado de ejecutar el penal y no falló.

Si bien el elenco comandado por Barbas intentó encontrar el empate a través de varios centros y pelotazos, el Millonario estuvo firme en la defensa y logró mantener el resultado. De esta manera, River cerró el año con 22 puntos en el torneo doméstico, a 9 del líder Boca. Y claro, con dos títulos en su haber: la Recopa Sudamericana y la Copa Argentina. Ojalá no te vayas nunca, Muñe…

+ GOLES: Alario y Driussi dieron vuelta el partido

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La Banda hizo un buen partido en Bahía Blanca y dio una buena muestra de carácter y de fútbol. En la primera parte comenzó perdiendo con el tanto de Rodrigo Caballuci, que aprovechó un error de la pareja de zagueros centrales Jonatan Maidana y Lucas Martínez Quarta.

Sin embargo, el equipo del Muñeco se recuperó a tiempo. Tras una buena jugada por derecha de Rodrigo Mora, Lucas Alario apareció para empujarla y poner el 1-1. En la segunda mitad, y luego de un penal sobre Camilo Mayada, Sebastián Driussi estampó el 2-1.

Una de las incógnitas luego del triunfo fue la salida de Ignacio Fernández. El mediocampista, quien fue titular en la final de la Copa Argentina, debió ser reemplazado por una fatiga muscular. Por suerte, no corre peligro de lesión. Cabe destacar que venía de disputar dos partidos seguidos (180 minutos).

El delantero riverplatense culminó el año convirtiendo, como lo hizo en casi toda esta etapa y parte del mérito fue del entrenador que lo bancó en todo momento: “Fue un técnico que me dio mucha confianza, me marcó como profesional, por eso me dolería mucho que se fuera”, afirmó.

Admitió que Gallardo no les adelantó nada sobre su decisión: “Con nosotros todavía no habló, son decisiones personales. La decisión es de él así que lo vamos a apoyar”, y dijo que el foco del día fue exclusivamente el partido con Olimpo: “Salimos a jugar como todos los partidos, salimos con esa mentalidad y no pensando en lo que pase a futuro con Marcelo”.

Hizo un balance sobre el 2016 colectivo: “cerramos un año muy bueno, los objetivos que nos propusimos en la pretemporada los cumplimos”, y también analizó su presente: “Es de no creer, pero trabajé muy duro en la pretemporada y me preparé para tener este presente”, relató feliz.

Por último contó que pateó el penal porque Alario se lo cedió: “Eso significa mucho, es un buen gesto de Lucas hacia mí”.

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Las camisetas y cualquier tipo de distintivo quedaron al margen esta vez. Hubo controles policiales demasiado estrictos para impedir que los hinchas pudieran ingresar con ropa e insignias de River. A un simpatizante lo mandaron a cambiarse, mientras que otro fue obligado a sacar el escudo metálico del Más Grande estampado en su billetera. De todas formas, sí aparecieron globos rojos y blancos, una bandera de La Banda y otra con la leyenda “Mirala x Fox”.

Una vez adentro, tras acceder por Chile y O’Higgins, los 4.000 fanáticos de River que ocuparon la cabecera visitante, denominada neutral para la ocasión, cantaron bastante por el Millonario. Varias estrofas habituales del Monumental como “el que no salta, abandonó” y la dedicatoria al eterno rival: “Un minuto de silencio para Boca que está muerto”.

Sin embargo, lo más destacado, por lejos, fue el pedido a Marcelo Gallardo. “Olelé, olalá, Muñeco es de River, de River no se va”. La solicitud sonó varias veces durante la tarde noche de Bahía Blanca. Otra melodía fue “el Muñe no se va, el Muñe no se va, no se va, el Muñe no se va”. También se hizo sentir el agradecimiento a través de un “dale, campeón”. Y sí, el deseo de todos es “no te vayas, campeón”, pensando en Napoleón.

El Millonario terminó el 2016 de la mejor manera posible. El pasado jueves gritó campeón frente a Rosario Central y se quedó con la Copa Argentina y, este domingo, le dio vuelta el partido a Olimpo y le ganó 2-1.

Uno de los hombres fundamentales para quedarse con la victoria, sin dudas, fue el Pipa. Tras el partido, el goleador analizó el papel que hizo El Más Grande y opinó: “Arrancamos de una forma y en el transcurso del partido Marcelo (Gallardo) nos dijo que vayamos más arriba. Hoy confirmamos por qué fuimos campeones en la Copa ante un rival difícil”.

“Uno como delantero convive con el gol, a veces se da y a veces no. Por suerte hoy pude ayudar aportando así que me voy contento con eso. Jugadores y cuerpo técnico estamos contentos porque conseguimos una victoria en una cancha difícil”, agregó el delantero de los goles importantes.

Consultado sobre el futuro del Muñeco, Alario expresó: “Se hace difícil pensar un River sin Gallardo. Le ha dado mucho a esta institución. Es una decisión de él y vamos a apoyar la decisión que tome”. Y añadió: “Teníamos la cabeza en que hoy queríamos ganar. Nadie tocó ese tema, es una decisión de él”.

+ Las estadísticas del partido de Alario

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Dale, festejá. Abrazate con tus amigos, gritá y acordate de todos esos que te jodieron durante tres días y ahora están escondidos. River es campeón y el fin de año es un carnaval.

El Millonario cierra con todo 2016 y espera un 2017 con quíntuple competencia. ¿Cómo? Sí, gracias al título en Córdoba accedió a disputar la Copa Libertadores y la Supercopa Argentina (en la que enfrentará a Lanús, campeón del torneo).

En caso de caer ante Rosario Central, River únicamente iba a disputar los dos campeonatos locales y la Copa Argentina, pero ahora, además, tendrá la chance de jugar un sexto certamen, el Mundial de Clubes, aunque, se sabe, deberá ser campeón de América para lograrlo. Pero soñar no cuesta nada, así que ¡vamos Millonario!

+ Calendario del año que viene:

Copa Libertadores: de enero a noviembre.

Campeonato 2016-2017: Terminará el 29 de mayo.

Copa Argentina: de enero a diciembre.

Supercopa Argentina: River-Lanús (fecha a confirmar).

Copa Sudamericana: Sólo si River queda tercero en su grupo de la Libertadores.

Mundial de Clubes: Sólo si River es campeón de la Libertadores.

Campeonato 2017: Se jugaría con dos zonas, como el Torneo de Transición 2016.

+ PUNTAJES: Jugador x Jugador.

+ FOTOS: Las imágenes de la final.

+ GOLES: Los gritos en el Mario Alberto Kempes.

+ ¿FUE O NO FUE? Las polémicas de la noche.

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