O sangue de Angel Cappa começa a ferver. Meia hora depois, Bustamante faz falta evidente sobre Arano que, desequilibrado acaba cometendo faltaa Romero na área de River. Pezzotta sanciona pênalti, e a freqüência cardíaca do DT vai às nuvens. Carrizo defende e o jogo segue 1×0, mas Cappa continua a protesta e é expulso. Nem o DT nem seu assistente estavam preparados para a contingência: não tinham celulares nem rádios, e precisaram se comunicar à moda antiga – no gogó.

A partir dali tudo ficou mais fácil para Banfield, que roubou a bola no meio, cortou bem em defesa, e saiu veloz no contra-ataque. O Taladro teve várias chances de ampliar, e praticamente todas as bolas levantadas na área de River levaram perigo. Banfield ganha todas no meio, e River não consegue chegar até a meta defendida por Bologna.

No ST River vem decidido a buscar o empate e vai empurrando Banfield para trás. Aos 20ST Victor Lopez segura Pavone pela camisa e o derruba na área. Pênalti que Ortega converte e põe o jogo 1×1. Mas a alegria dura pouco: apenas 2’ depois o próprio Victor Lopez põe Banfield outra vez em vantagem. Nova jogada de Banfield pela esquerda em que falham na seqüência Maidana, que não consegue afastar, e Carrizo, a quem a bola escapa por baixo do corpo: 2×1.

Com o jogo no fim e Banfield já sem gás, a pressão de River dá finalmente resultado: faltando 4’ para o apito final, uma bola levantada por Mauro Diaz encontra a cabeçada certeira de Roman, que a coloca junto do pau esquerdo de Bologna e se redime do seu erro no primeiro gol.

River foi para o campo com um time teoricamente ofensivo, mas foi Banfield quem na prática gerou mais situações de gol. A defesa Millonaria continua um pesadelo; qualquer bola na área é meio gol. O meio-campo perde muito a bola e é ineficiente na criação. Ortega poderá ter alguns lances de genialidade, mas já entrou em declínio físico. River não pode depender apenas dele.
Cappa precisa mudar urgente o esquema de jogo. River não pode perder mais pontos. Agora é preciso começar a jogar como a maioria: esperar bem postados atrás, roubar a bola no meio, e sair rápido em contra-ataque. River precisa gerar mais situações de gol, e aproveitar melhor as que cria.

O empate de ontem a noite foi um milagre. Da próxima vez, podemos não ter a sorte de encontrar uma cabeçada salvadora.

É fato que River continua tomando gols com facilidade – o gol de NOB foi uma cabeçada entre os dois zagueiros centrais – e não cria as jogadas de gol necessárias. Não adianta dizer que fulano ou sicrano perderam o gol. Para fazer 2 ou 3 gols é necessário criar 8 ou 10 situações, coisa que River não faz.

Por isso, e apesar do respeito que temos pelo bom treinador Angel Cappa, discordamos de suas declarações. É discutível que El Millo tenha “jogado bem”, na sua avaliação, se perdeu o jogo. E, mesmo que seja verdade, uma derrota não deixa ninguém contente. Aliás, “jogar bem” é um conceito relativo, e embora no futebol tudo seja possível, é muito difícil perder jogando bem.

Jogar bem significa defender com eficiência e atacar de forma contundente. Quando um time joga assim, imponderáveisà parte, o resultado mais provável é a vitória. Por outro lado, se o adversário converte mais gols que River, a tese de que jogamos bem fica difícil de sustentar.

O problema agora é que, a cada ponto perdido, River fica mais perto da zona de “promoção”,o eufemismo argentino para rebaixamento. Portanto, neste momento River precisa estabelecer prioridades: primeiro, evitar a catástrofe; segundo, alcançar o posto mais alto possível na tabela.

River precisa agora deixar a vergonha de lado e começar a jogar como time pequeno: todos atacam e todos defendem. O objetivo: não tomar gols, e não perder jogos. De fato, 1×0 é suficiente para garantir os três pontos. Até afastar de vez o fantasma que ronda Núñez, não precisa gostarnem golear; basta ganhar.

Somente se atingidos estes objetivos será possível sonhar com o campeonato 2010, e a Libertadores 2011.

A “máquina de moer carne” voltou a funcionar. Mais uma vez o DT pagou o pato pela falta de talento de seus comandados. Ninguém deveria ser demitido por telefone, como aconteceu com Negro Astrada, mas quando as coisas andam mal, a ética fica em segundo plano.

Como todo novo DT, Angel Cappa chegou como anjo salvador, o mesmo que havia acontecido apenas meses antes com seu antecessor. O time mostrou uma leve melhoria inicial, mas não foi suficiente para evitar um final de campeonato desastroso, com o 1×5 contra Tigre em pleno Monumental.

O plantel de River precisa de reforma profunda, algo que vem sendo tentado há anos, desde que o atual presidente era o DT. A falta de títulos dizima as arcas do clube: quando faltam prêmios, escasseiam também patrocínios. Agora, River necessita fazer como time pequeno: montar uma equipe competitiva, mas “econômica” – as finanças do CARP estão em petição de miséria.

Deixar ir, de uma vez, os medíocres que tantos desgostos deram ao torcedor e contratar jogadores capazes de carregar a La Banda com orgulho e responsabilidade. Leio em LPM que Oscar Ahumada tem atualmente o salário mais alto do time, e me pergunto como isso é possível. Muitos riverplatenses gostariam de poder despedi-lo com um enérgico pontapé nos glúteos.

Mesmo com as finanças em tão precária situação, alguns continuam alimentando boatos com a possível volta de ex-River que jogam no exterior. Sabemos que não vai acontecer. A menos que em Europa aconteça uma catástrofe, ninguém que ganhe os atuais salários em Euros virá para ganhar em desvalorizados pesos argentinos.

A boa notícia é que a pausa dada pela Copa do Mundo dá ao DT um bom tempo para trabalhar de cara ao Apertura 2010. Angel Cappa precisa deixar ir todos os que não queiram ficar, não sirvam, ou estejam apenas “roubando” em River, e montar um time jovem, rápido e eficiente, capaz de brigar pelo título. Nos últimos anos El Millo teve vários fracassos, alguns estrepitosos, e não pode mais continuar assim.

Que River volte a ser River.

Do seu lado, com 9 pontos, 2 vitórias, 3 empates e 2 derrotas, River anda 10mo., pela metade da tabela. Se conseguir os três pontos, e dependendo dos outros resultados, este domingo El Millo poderá se colocar entre os cinco ou seis primeiros.

Nos últimos anos a história tem-se repetido com um River muito vulnerável na defesa, pouca marca no meio-campo, e grande dificuldade para marcar gols. Os números não mentem: em 7 partidas River fez apenas 6 gols, mas levou outros 6; o número de empates supera o de vitórias.

Na defesa, ainda sofremos com a falta de entrosamento dos zagueiros centrais, erros que os atacantes adversários não costumam perdoar. O recém-chegado Ferrero mostra regularidade, enquanto que Nico Sánchez ainda nos proporciona momentos de terror. Os laterais Ferrari e Juan Manuel Díaz vêm cumprindo bem sua missão.

Na passagem da defesa para o ataque, a bola precisa sair rápido e sempre em diagonal, mais difícil para a marca adversária. Insistir com bolas verticais junto da raia de cal quase sempre dá em nada. Bolas recuadas, então, somente como último recurso.

No meio-campo, River ainda não aprendeu a gerar superioridade numérica para recuperar a bola. A tarefa cabe ao volante central, que fica sempre sobrecarregado. É preciso praticar um futebol mais solidário, em que todos voltam marcando quando o time perde a bola.

No ataque, é preciso adotar um esquema em que se possa aproveitar melhor a velocidade de jovens atacantes como Keko, Affranchino,ou Funes Mori. River será mais contundente se souber esperar uns metros mais atrás, recuperar a bola no meio, e sair rápido em contra-ataque.

É preciso mentalizar os atacantes para buscar as “clareiras”. Nem todo passe tem que ser no pé do companheiro. Nossos ataques podem ser mais eficientes com mais bolas lançadas nos espaços vazios que se formam entre linhas ou nas costas dos defensores.

Este é o sistema que todo mundo usa, ou tenta usar. O segredo está em saber atrair o adversário, roubar-lhe a bola, e pegá-lo no contrapé. E, fundamentalmente, nossos atacantes precisam aproveitar as chances que têm para marcar.

Não é tão difícil: apenas um gol a mais que o adversário basta para ganhar o jogo. Se ganhar sem tomar gols, muito melhor. Ese ganhar dando show, estamos na glória.

A defesa de River continua um horror. Praticamente todas as bolas cruzadas na nossa área levam perigo, e esta noite mais uma vez o goleiro Vega foi a figura de River. Colón só não fez 3 ou 4 gols pela falta de pontaria dos homens de Mohamed. No ST, o confundido Faraoni ainda anulou um gol legítimo de Colón por falta inexistente sobre Funes Mori.

O torcedor já sabe que nada de bom se pode esperar de Nico Sánchez ou Facundo Quiroga, zagueiros medíocres e incapazes de ganhar uma bola por cima ou por baixo. O pênalti cometido por Quiroga aos 43PT, e a mão no chão que lhe valeu a expulsão a Sánchez mostram as limitações de ambos. Nem o recém-incorporado Alexis Ferrero parece capaz de dar um pouco de solidez à zaga de River.

Atualmente há no plantel alguns jogadores que estão em fim de carreira. É menos uma questão de idade cronológica e mais de atitude. Embora muito experientes, sua diminuída capacidade física e vontade de jogar vão ficando cada vez mais evidentes frente a jogadores mais jovens. River não pode continuar dando tantas vantagens.

Um desses homens é Almeyda, que esta noite esteve desconhecido, muito longe da entrega e regularidade a que nos tem habituados. Almeyda parecia perdido em campo, perdendo uma e outra vez a bola, e até propiciando perigosos contra-ataques adversários. No final do ST fez uma falta torpe na entrada da área que lhe custou o cartão amarelo e quase termina em gol do Sabalero. Almeyda tem uma função essencial, em que não pode cometer tantos erros; se joga mal, a equipe inteira sente.

Outro é Marcelo Gallardo, que ultimamente freqüenta mais a enfermaria que os treinamentos. O Muñeco está a anos-luz do meia-armador inteligente, rápido e intuitivo que alguma vez foi. Esta noite precisou ser substituído aos 19ST por Mauro Diaz, sem dúvida um bom jogador, mas cujo nível de jogo não alcança.

Especialmente a partir da metade do PT, Colón soube gerar superioridade numérica, recuperar o balão, e sair em velocidade no contra-ataque. River usou e abusou do passe lateral ou para trás e, o que é pior, errou muito. Mais pareceu um time que não treina junto e em que cada um não sabe onde o companheiro está.

O Clausura 2010 mal começou e River já está do meio da tabela para baixo, junto com os que devem se preocupar com a “promoção”. A dolorosa história dos últimos anos ameaça se repetir. Astrada precisa corrigir estas falhas quanto antes, se não quer ver seu River na mesma triste situação do passado recente.

O superclássico de Mendoza começou diferente. Boca, com muita marca e poucas idéias, queria devolver a derrota de Mar del Plata. Os do Riachuelo saíram a marcar forte em todo o campo e não deixar River pôr a bola no chão. Isto fez com que La Banda errasse muitos passes no PT. Ortega, lento e impreciso, falhava em sua missão de iniciar os ataques. River insistia pela direita, enquanto a faixa esquerda do ataque ficava desatendida. Ahumada, fora de ritmo, errava e passava a bola para trás, o que facilitava a recuperação de bola do adversário.

A jogada de Boca era o lançamento (muito) longo buscando a Mouche ou Viatri. O setor defendido por Paulo Ferrari era o preferido para esse expediente. Foi assim que aos 30PT os da ribeira chegam ao gol. A bola fica com Mouche, que ameaça o drible perto da área. Ferrero falha no desarme por trás. Mouche vai até o fundo. Ferrari o persegue, mas não consegue evitar o cruzamento na área. Vega ameaça sair para cortar, mas muda de idéia e fica. Quiroga perde a marca de Viatri e, sem olhar para a bola, se joga inexplicavelmente no chão. Viatri, bom cabeceador, sobe e coloca a testada à direita de Vega: 0x1. River, que tinha tido chances de golpear primeiro, cedia a vantagem por uma seqüência de erros de defesa. Porém, Boca começa a rifar a bola, e dar sinais de se conformar com uma vitória simples.

Trabalho para El Jefe nos vestiários. A conversa dá resultado. El Millo volta para o ST mais ordenado e objetivo. Aos 9’, Funes Mori apenas desvia um lançamento de cabeça para Bou. À frente, Bou não perde tempo: domina a bola, escapa da marca de Rosada na direção do gol, e toca cruzado de direita na saída de Abbondanzieri. Boca nem tinha se acomodado em campo, e River já punha justiça no marcador: 1×1.

El Millo passa a mostrar sua melhor organização. Sem brilhar, River mostra um melhor futebol: por momentos envolve a Boca; outros, o atrai para seu campo e contra-ataca. Aos 25ST, Astrada troca Ferrero, lesionado, por Coronel, que felizmente se acomodou rápido em campo em não teve complicações. Aos 34ST, troca Bou por Villalba. Na primeira bola que o Keko toca, Ibarra lhe comete falta violenta e vê o cartão vermelho direto. Com um homem a mais, a superioridade de River fica mais evidente. La Banda joga melhor e já faz por merecer a vitória. Até os insofríveis comentaristas brasileiros, cheios de louvor a Boca e sua curiosa camisa, já falam em “agüentar a pressão de River”.

A vitória nos pênaltis, que coloca mais um troféu nas abarrotadas vitrines de Núñez, é uma emoção à parte e confirma a boa estrela do meu xará Vega, que segurou dois, quase defende mais um, e adivinhou o canto de outro. A série de pênaltis poderia ter acabado antes se Ferrari não tivesse mandado seu violento remate no travessão.

Em fim, um começo de ano, se não perfeito, ao menos promissor, que dá lugar ao otimismo sobre as reais possibilidades de River em 2010.

Felizmente, com apenas 3’ de jogo, o recém-incorporado Rodrigo Rojas desenha uma linda jogada pela direita, e com um chute cruzado de direita decreta 1×0. O disparo, violento e preciso, do irreverente juvenil paraguaio, entra por debaixo do corpo de Abbondanzieri (“Pato” sempre houve e haverá somente um).

River dominava campo e bola, mas Boca ameaçava com sua arma predileta: o contra-ataque, com homens abertos pelas laterais, especialmente Gaitán pela direita (nem sempre bem marcado), e bolas levantadas ao segundo pau procurando Palermo. Foi assim que aos 30PT Riquelme cobra uma falta sobre a área. A defesa de River deveria ter antecipado o destino da bola: a cabeça de Palermo. O centro-avante de Boca cabeceia meio espremido, mas mesmo assim coloca a bola no ângulo direito de Vega. River sentiu o gol de empate,mas foram assim para o descanso.

Astrada deve ter falado bastante nos vestiários, porque La Banda voltou para o ST com ânimo renovado e já aos 2’ quase amplia a vantagem. River marcava a saída, passava rápido da defesa para o ataque, e o trio de juvenis passou a funcionar em plenitude. Boca praticamente não conseguia mais avançar; seus homens recuavam repetidamente a bola como não sabendo o que fazer.

O 2do gol mostra que Funes Mori tem um futuro promissor pela frente: a bola era do goleiro, mas ele não respeitou a fama do veterano e foi buscar um possível rebote. Resultado: 2×1 para River. Funes Mori tem físico e faro de goleador, e pode ser o “nove” que River necessita. Com um pouco mais de calma, ontem Funes Mori poderia ter anotado outros dois gols, pelo menos.

O 3ro gol foi uma jogada mortal de contra-ataque. Villalba recebe o passe da direita, balança o corpo, espera a saída do goleiro, e define com a tranqüilidade de um goleador experiente. Com sua pouca estatura, Keko tem categoria de craque: sua inteligência e velocidade são eletrizantes. Também Villalba perdeu um par de gols; tem tudo para dar muitas alegrias ao torcedor riverplatense.

Ontem El Millo ganhou de forma contundente, inapelável. Ganhou porque jogou como deve ser: com marca, velocidade, e de frente para a meta adversária. Foram 3 gols, mas poderiam ter sido 5 ou 6, sem exagero. Foi muito bom volver a ver Abelairas como “10”, fazendo correr a bola e se mostrando como saída ofensiva pela esquerda do ataque. Houve alguns erros defensivos,nos que Astrada terá que continuar trabalhando, embora, felizmente, não tivessem maiores conseqüências. De quebra, a derrota para River provocou uma crise em Boca, com a renúncia do DT Basile e declarações pouco elegantes de seu ajudante.

Fazia muito que não víamos a River jogando assim, com mentalidade ganhadora desde o começo. Pouco a pouco Astrada vai deixando atrás o passado e encontrando o time ideal. Que esta vitória sobre o tradicional rival sirva para devolver aos homens a confiança e reafirmar o espírito ganhador.

Que em 2010 River volte a ser River.

Quando a gente revê os gols sofridos nas duas derrotas, 1×2 com Racing, e 2×3 com Independiente, fica comprovado o que esta coluna vem dizendo há muito tempo: River precisa começar a jogar diferente, diminuir os espaços atrás, e se expor menos aos contra-ataques do adversário.

No jogo do meio da semana, ambos os gols de Racing nasceram de erros francamente grotescos, de Navarro e Pereira. River dominou o campo e teve mais a bola, mas chocou-se uma e outra vez com a dupla linha defensiva armada pela Academia.

No jogo de domingo, os três gols de Independiente surgiram de contra-ataques que, embora bem executados pelo Rojo, pegaram nossos homens no contrapé e com muitos metros às suas costas. Na verdade, uma vez conseguida a vantagem parcial por 2×1 River nem precisava se expor. Porém, faltou um líder em campo para organizar as linhas e mudar a tática de jogo em cima da hora.

É fato que, não importa o DT, River ainda não aprendeu a jogar de contra-ataque. Ocorre que, hoje, praticamente todos os times jogam assim: esperam bem fechados em seu próprio campo, e passam rapidamente ao ataque quando recuperam a bola. Essa tática errada de River– e a insólita série de erros individuais dos nossos homens – têm sido as causas dos dissabores dos últimos anos. Isto é especialmente verdade em torneios curtos, com jogos eliminatórios, em que pontos perdidos dificilmente são recuperados.

Curiosamente, River tem hoje um elenco misto ideal para deixar o domínio de campo de lado e passar a jogar no contra-ataque. De um lado, há um grupo de homens que passaram dos 35 anos e já não podem correr como antes; se vão, voltam com muita dificuldade. Do outro, há um bom número de garotos com reserva física suficiente para dar corridas de 40 e 50 m nas costas dos defensores adversários.

É isto que River precisa explorar. Cabe ao DT treinar e mentalizar sua equipe para que passe a jogar de outro jeito, dando menos chances a atacantes como Piatti que, embora veloz e inteligente, deu um verdadeiro passeio, pela esquerda e pela direita.

Que “Torneio de Verão” que nada. Basta de perder, rapazes. Agora, vamos com tudo. Vamos ganhar.

Racing propôs o jogo com marca forte, sendo Zuculini o principal encarregado de repartir na frente da zaga, o que lhe valeu um amarelo precoce. Ademais, usou e abusou da “ligação direta”, essas bolas longas, de 40 e 50 m, buscando o ex-LDU Bieler. Do outro lado, River, tentou pôr a bola no chão e sair jogando.

Foi num desses lançamentos longos (todos parecem jogar igual contra River) que Racing encontrou – literalmente – seu primeiro gol. Iam 8PT quando Mercado manda um centro da direita, quase sobre a bandeira do corner. Navarro sai mal para cortar, a bola escapa de suas mãos, e entra junto à trave oposta. Com esse gol contra do goleiro, Racing chegava ao 1×0 praticamente sem esforço.

Detalhe: Navarro ainda se choca contra sua trave esquerda; ao levantar, gesticula visivelmente contrariado pelo grosso erro. Não sei o que acontece com Navarro: joga em River, sonho da maioria, mas a camisa parece pesar demais; não consegue esconder uma expressão constante de susto e/ou desagrado. Muito diferente da confiança – às vezes excessiva até – a que Carrizo nos tinha acostumados, e que é também característica do meu xará Vega.

A vantagem da Academia durou apenas 10 minutos. Aos 18PT, Barrado “desenha” uma boa jogada pela direita, tabela com Villagra, e ante a saída do marcador define cruzado junto à trave direita de Santillo. O empate era merecido: River jogava melhor e tratava melhor a bola, enquanto que Racing era uma equipe com muita marca e Zuculini comandando a distribuição de “lenha” no meio-campo.

Aos 31PT, um ataque de Racing terminaria tranquilamente nos pés de Pereyra. Porém, a bola escapa do volante de River e cai nos pés de Falcón. Novo erro grosso da nossa defesa: em lugar de tentar apertar Falcón que acabava de receber o “presente”, Pereyra se afasta dele; Falcón se abre um pouco e saca um violento chute de direita que entra no ângulo esquerdo. Golaço, sem qualquer chance para Navarro. Racing foi isso: muita marca, duas chegadas, dois gols.

Para o ST, todos imaginamos que River viria ao tudo ou nada. Ao contrário, os de Núñez voltaram completamente desorganizados, jogando visivelmente abaixo do PT, perdendo inúmeras bolas, e errando dezenas de passes; praticamente todos os escanteios foram batidos de forma grotesca. Por conta disto, Racing teve mais duas ou três chances claras de aumentar a vantagem.

River continua jogando sem um centro-avante de referência. Não adianta levantar a bola na área se ninguém vai aproveitá-la. Ontem River não teve um volante central capaz de organizar a recuperação de bola e a saída para o ataque. Mauro Díaz tem boa visão de jogo e grande habilidade, mas precisa parar de achar que, cada vez que vai ao chão, o juiz tem de dar falta. Ontem, no ST, com River já em desvantagem, deixou de seguir uma jogada de gol pela esquerda para reclamar com o árbitro.

Do seu lado, Astrada demorou muito para fazer mudanças na equipe. Já aos 10ST era visível que River estava desarrumado em campo, mas El Jefe somente fez as mudanças já passados os 30ST.

River ainda tem muito que melhorar se quer aspirar a alguma coisa em 2010, ano em que não poderá usar a desgastada desculpa de estar jogando dois torneios.

A melhorar já, rapazes.

O mundo riverplatense e esportivo foi sacudido hoje por uma notícia triste. Diego Buonanotte sofreu um grave acidente de carro ao voltar esta madrugada de um clube noturno da localidade de Arribeños, na província argentina de Santa Fé. Os outros três jovens que acompanhavam o popular Enano tiveram morte instantânea.

Os meios informam que Buonanotte dirigia o automóvel Peugeot de seu pai, perdeu o controle do veículo, e acabou batendo numa árvore. Alguns falam de um modelo 307, enquanto outros mencionam 607. Seja qual for o carro, pelas fotos divulgadas é possível ver que a colisão foi muito violenta – e por isso tão trágico o saldo.

Embora as informações difundidas até agora se concentrem no estado de saúde do atacante e evitem maiores especulações, é muito provável que os quatro jovens tenham saído muito cansados e com sono da casa noturna, e que esta tenha sido a real causa da colisão, uma vez que não houve outros carros envolvidos no acidente.

As últimas informações dão conta de que hoje mesmo os dirigentes de River providenciaram o traslado de Buonanotte do sanatório de Venado Tuerto, Santa Fé, onde estava, para outro no bairro de Palermo, Buenos Aires, para acompanhar a evolução do atleta bem de perto. Desejamos ao Enano uma rápida e total recuperação.

Mais uma vez, vemos o trágico resultado de se misturar álcool e direção, um coquetel mortal que vem tirando a vida de muita gente, especialmente jovens, em todo o mundo. Conseguimos tirar a propaganda do tabaco dos eventos esportivos, mas a bebida alcoólica ainda continua sendo falsamente apresentada como a companhia ideal de quem curte algum esporte.

Não é segredo que nesses lugares noturnos a bebida alcoólica faz parte da diversão. O problema é que quem bebe não apenas perde os reflexos, mas também a elementar noção do perigo. É muito duro dizer isto, mas é altamente provável que seja exatamente isto que aconteceu ao nosso querido Enano.

Nada contra tomar uma cervejinha enquanto assistimos ao jogo no conforto da sala, mas álcool e direção não se misturam. Como vemos, o resultado pode ser trágico, para culpados e inocentes.

Por isso, especialmente nestas festas em que todos temos tendência a comer e beber em excesso, se você for dirigir, tenha autocontrole e não beba. E se beber, tenha a consciência de que não deve pegar no volante.