Según informaron desde Colombia, y luego de la partida de la figura Kevin Mier (23 años) que era quien defendía el arco del equipo verdolaga, los cafeteros habrían llamado a Núñez para consultar la situación. Sin embargo, la respuesta fue tajante: un rotundo no, porque Franco Armani no quiere irse todavía de River. Por ahora, con el mercado de pases a la vuelta de la esquina, hay continuidad asegurada en un puesto tan sensible como es el del arco.

¿Hasta cuándo tiene Franco Armani contrato con River?

Franco Armani tiene contrato con River hasta diciembre del año 2024 y la última vez que renovó su vínculo fue en el 2022. Llegó en el año 2018 y ganó de todo: Copa Libertadores, Recopa Sudamericana, dos ligas, dos Trofeo de Campeones, una Copa Argentina y una Supercopa. Con 37 años, quiere quedarse un tiempo más en el club bajo las órdenes de Martín Demichelis.

¿Franco Armani se retira en Atlético Nacional?

Como es ídolo de Atlético Nacional y ganó 13 títulos allí, Franco Armani prometió en su despedida del club, que iba a retirarse efectivamente con el cuadro colombiano. Luego, ya más cercano en el tiempo, soltó la siguiente declaración al respecto: “Yo me comprometí el día que me hicieron la despedida en Nacional de poder terminar allá en la institución, pero eso no se sabe. El fútbol da muchas vueltas, pero ese es el pensamiento que tengo y la palabra vale mucho”. ¿Qué decidirá?

Más allá del presente, el Mundo River se pregunta hasta cuándo podrá disfrutar del Pulpo de Casilda, que se metió en el corazón del hincha desde sus primeros títulos en el 2018. Es que el arquero millonario afirmó en alguna oportunidad que su deseo era retirarse en Atlético Nacional, club en el que conquistó su primera Copa Libertadores, y radicarse definitivamente en Colombia. En Medellín es un ídolo indiscutido para el Verde y lo esperan con los brazos abiertos en cada mercado de pases.

Si bien todavía tiene contrato hasta el 31 de diciembre de 2024, el arquero de River habló en conferencia de prensa y se refirió a su futuro: “No llegué a pensar dónde me quiero retirar. Vivo el día a día y lo disfruto, eso es lo más importante. Lo dije más de una vez, me siento feliz acá, estoy donde quiero estar y todavía no me puse a analizar el futuro, se verá con el correr del tiempo. Disfruto de mis compañeros, del cuerpo técnico nuevo que llegó y eso es lo principal”, remató el campeón del mundo.

Si el Muñeco decide quedarse en River para el próximo año –todo indica que así será- tanto Franco Armani como Miguel Ángel Borja serán piezas fundamentales para el rearmado del plantel. El oriundo de Casilda es el mejor arquero del fútbol argentino de los últimos cinco años y Borja es un goleador letal que dentro del área es capaz de hacer desastres.

Pero los héroes de Paraná no se conocieron con la llegada del Colibrí al Más Grande sino que ya habían sido compañeros. Franco Armani es uno de los máximos ídolos de Atlético Nacional de Medellín y Miguel Ángel Borja es sumamente querido por la afición del Verde, ambos fueron fundamentales para que el conjunto paisa se consagre campeón de la Copa Libertadores de 2016.

La importancia de ambos en la conquista de América

Armani atajó toda esa Copa Libertadores con Atlético Nacional y fue clave, en la fase de grupos el Verde pasó caminando y ya a partir de octavos tuvo ciertas complicaciones: a Huracán lo pasó en octavos al superarlo en Colombia por 4 a 2. En cuartos fue la mejor actuación de Armani que con una atajada triple ante Rosario Central dejó con vida al Verde.

Ya para semifinales se sumó Miguel Ángel Borja y el Colibrí anotó los dos goles de triunfo en Brasil ante San Pablo, en la revancha volvió a anotar por duplicado. En la final contra Independiente del Valle fue el autor del gol clave de la serie, fue en la victoria por 1 a 0 en Medellín ante los ecuatorianos. Hay que recordar que la ida había terminado 1 a 1 en Quito.

Los caminos de Borja y Armani se separaron en 2017 cuando el delantero se fue a Palmeiras y el arquero se quedó en Atlético Nacional hasta 2018 cuando llegó a River para hacer historia.

El certamen internacional tenía un formato diferente al actual y el Más Grande ingresó en los octavos de final. En ese entonces, el River de Gallardo ya era la sensación del fútbol argentino por su gran comienzo en el Torneo de Transición. En la primera fasese enfrentó a Godoy Cruz y lo despachó con dos victorias: 1-0 en Mendoza con gol de Germán Pezzella sobre la hora y 2-0 con un doblete de Rodrigo Mora en el Monumental.

La siguiente instancia contra Libertad de Paraguay iba a poner a pruebas al conjunto del Muñeco. El partido de ida se puso cuesta arriba cuando los guaraníes se adelantaron en el marcador y tenían un penal para poner el 2-0. Sin embargo, un corte de luz ocasionó un largo parate en el encuentro y cuando volvió la energía cambió totalmente la suerte: Rodrigo López erró desde los 12 pasos y el Más Grande lo dio vuelta para llevarse un 3-1 desde Asunción. La revancha fue un mero trámite y el Millonario ganó 2 a 0.

En los cuartos de final apareció el difícil Estudiantes de Mauricio Pellegrino. El primer partido en La Plata tuvo un primer tiempo complicado porque un error de Ramiro Funes Mori facilitó la definición de Diego Vera para el 1-0. Sin embargo, en la segunda etapa se hizo fuerte la mentalidad ganadora de River: un gol de Mora y otro en contra dieron vuelta el resultado. Aunque el equipo de Gallardo se llevó la victoria como visitante, la revancha no fue fácil. El Pincha estaba 2-1 y llevaba la serie a los penales, pero una ráfaga de fútbol cambió la dirección del partido y el Más Grande terminó ganando 3-2. Boca acababa de eliminar a Cerro Porteño en la otra llave y había superclásico a la vista.

El primer encuentro contra el Xeneixe en La Bombonera estuvo marcado por los cortes en el juego, las patadas y las pocas ocasiones de gol tanto de un lado como del otro. Los locales se quejaron de una fuerte infracción de Leonel Vangioni que terminó con Juan Manuel Martínez fuera del campo y con una amarilla para el lateral rosarino. Fue 0-0 y todo por definirse en Núñez.

El comienzo de la vuelta fue electrizante y para muchos marcóun punto de inflexión en la Era Gallardo. Boca tuvo un penal antes del minuto de juego, pero Marcelo Barovero se lo atajó a Emmanuel Gigliotti provocando la explosión de un Monumental colmado. Antes del cuarto de hora, Leonardo Pisculichi puso el 1-0 y fue a abrazarse con el Muñeco, quien horas antes había perdido a su mamá. El Más Grande controló el encuentro hasta el final y logró el boleto a la final contra Atlético Nacional.

Los colombianos habían eliminado a Sao Paulo y llegaban fuertes a la definición. Eran dirigidos por Juan Carlos Osorio y tenían importantes nombres como Franco Armani, Edwin Cardona, Orlando Berrío o Alexander Mejía. River sufrió elprimer tiempo en Colombia y se fue al descanso abajo por 1-0. En el entretiempo, Gallardo le tocó el orgullo a sus jugadores y el complemento fue totalmente diferente: el Millonario llegó el empate gracias a un bombazo de Pisculichi y estuvo cerca de ganarlo.

El 10 de diciembre de 2014, ante un espectacular recibimiento, el Millonario volvía a jugar una final internacional en el Monumental después de 11 años. Los 45 minutos iniciales fueron muy favorables al equipo del Muñeco, pero un gran Armani evitó que se abriera el marcador. En la segunda mitada, dos excelsos tiros de esquina ejecutados por Pisculichi terminaron en dos goles de cabeza: uno de Gabriel Mercado y otro de Germán Pezzella. Si bien faltaba un largo trecho de partido, la historia quedó sentenciada con el 2-0.El final fue puraalegría con un Gallardo totalmente emocionado al recordar a sus madre.

El puesto de arquero es muy particular, sobran las historias de guardametas que estuvieron años tapados siendo suplentes y no lograron afianzarse en ningún equipo, es que los técnicos no suelen modificarlos, salvo por lesión, expulsión o alguna actuación determinante. Franco Armani nació en Casilda, Santa Fe y llegó a las Inferiores de Estudiantes de La Plata donde el puesto estaba cubierto y él era el tercer arquero. Luego pasó a Ferro pero en el conjunto de Caballito no encontró la regularidad que pretendía y volvió al Pincha, donde no había lugar para él.

Con poco rodaje y una edad avanzada -22 años- llegó a Deportivo Merlo por pedido de Felipe De La Riva, a quien Franco le consultó si iba a ser titular ya que necesitaba atajar y el DT le dijo que se lo tenía que ganar y así lo hizo. Ya en la temporada 2008/2009 se consolidó como el arquero titular de Merlo. En 2010 se dio el traspaso que le cambiaría la vida, se fue a uno de los grandes de Colombia: Atlético Nacional de Medellín. En el conjunto paisa era dueño del arco el argentino Gastón Pizzuti y el santafesino llegó para pelear un lugar que recién pudo encontrar en julio de 2012 cuando el ex Racing se desgarró.

Pero lo peor estaba por venir, Franco Armani –que había recibido la confianza del Profe Osorio- se rompió el ligamento cruzado en julio de 2012 y así lo anunció en conferencia de prensa Federico Upegui, médico del Verde de la montaña: “Franco tiene una rotura de ligamento cruzado anterior. Tenemos que llevarlo a cirugía y su recuperación tardará aproximadamente seis meses”. Fue un calvario para Armani que una vez que iba a tener la oportunidad de mostrar que estaba preparado para atajar no iba a poder hacerlo por una de las peores lesiones que puede sufrir un jugador de fútbol.

Respecto a aquel momento, Franco Armani recordó en una entrevista concedida a La Nación en 2018 lo complicado que fue atravesar esa lesión y las dudas que le generó: “Tuve momentos difíciles en Colombia por la lesión en la rodilla. No sé si pensé en dejar en fútbol, pero sí me preguntaba cómo volvería: si lo haría de la misma manera, si iba a ser el mismo. Te pasan mil cosas por la cabeza. Pero gracias a Dios volví mejor que antes”.

“Nunca me arrepentí de haberme ido a Colombia. Durante dos años no tuve lugar y me tocó esperar, pero después de la lesión cambió todo. Cuando me recuperé, el técnico Juan Carlos Osorio apostó por mí, fuimos campeones de la liga y empecé a crecer en mi carrera. Jamás bajé los brazos, sabía que la posibilidad de jugar iba a llegar y la tenía que aprovechar. Y fue así”, recordó con melancolía el actual arquero del Más Grande que una vez que se afianzó como titular en Atlético Nacional nadie lo pudo sacar hasta su salida a comienzos de 2018, cuando llegó a River para seguir triunfando.

La locura por Armani en Atlético Nacional

En total Franco Armani obtuvo 13 títulos con Atlético Nacional, el más recordado es la Copa Libertadores de 2016 donde él fue una de las grandes figuras. Además atajó 249 partidos en sus 7 años en el elenco de Medellín. Es tan querido Armani por los hinchas del Verde que hasta le hicieron una canción: “Se llama Franco Armani es argentino. En ídolo verdolaga se ha convertido. Se quedará por siempre en nuestra historia. Él no quiere la plata quiere la gloria. La hinchada vos te agradece toda la entregra y pasión. Sos un grande Franco Armani, te llevamos en el corazón”.

1. Atlético Nacional – Copa Sudamericana 2014

El 3 de diciembre de 2014 River viajó a la ciudad de Medellín para enfrentar a Atlético Nacional por el partido de ida de la final de la Copa Sudamericana. El equipo del Muñeco venía de dejar en el camino a Boca y quería coronarlo con la obtención de un nuevo título internacional tras 17 años de sequía y así lo hizo. El duelo en la ciudad de la eterna primavera terminó 1 a 1. Para el local marcó Orlando Berrío en el primer tiempo, pero en el complemento Leonardo Piculichi hizo gala de su exquisita pegada y estampó el 1 a 1. El partido de vuelta fue 2 a 0 para el Más Grande y de esa manera se quedó con la Copa Sudamericana de 2014.

2. Santa Fe – Recopa Sudamericana 2016

El 18 de agosto de 2016 el Más Grande enfrentó a Independiente Santa Fe en el Estadio Nemesio Camacho El Campín por el partido de ida de la Recopa Sudamericana 2016. El Millonario había ganado la Copa Libertadores 2015 y el elenco bogotano la Copa Sudamericana del mismo año. El anfitrión en el partido de ida es quien obtuvo la Sudaericana es por eso que River jugó primero en Bogotá. El duelo terminó 0 a 0, pero una semana más tarde en el Monumental el equipo del Muñeco conquistaría un nuevo título internacional luego de ganarle a Santa Fe por 2 a 1 con goles de Sebastián Driussi y Lucas Alario.

3. Deportivo Independiente de Medellín – Copa Libertadores 2017

El equipo del Muñeco regresó a Colombia unos meses más tarde pero en esta oportunidad volvió a visitar el coqueto Estadio Atanasio Girardot. River abrió su participación en la máxima competición a nivel continental el 15 de marzo ante Deportivo Independiente de Medellín y lo venció por 3 a 1. El partido estuvo parado por varios minutos por una intensa lluvia que cayó sobre Medellín y tras reiniciarse llegaron los goles de Lucas Martínez Quarta, Sebastián Driussi y Lucas Alario. Un dato de color: Juanfer jugaba para el local por ese entonces.

4. Santa Fe – Copa Libertadores 2018

La Copa Libertadores 2018 quedará en la historia de River como la más importante, ya que le ganó a Boca la final. Pero para llegar a la misma debió sortear una complicada zona de grupos en la cual estuvo junto a Flamengo, Emelec e Independiente Santa Fe. Luego de los empates ante Flamengo en Río de Janeiro y Santa Fe en el Monumental y la victoria contra Emelec en Ecuador por 1 a 0, llegó el turno de enfrentar nuevamente al conjunto Cardenal, pero en esta oportunidad en Bogotá. River jugó en Colombia el 3 de mayo y ganó por 1 a 0 gracias a un gol de Lucas Pratto. De esta manera encaminó su clasificación a la siguiente instancia.

Como dijo en reiteradas ocasiones, el experimentado arquero de Rivertiene en claro que en un futuro no muy lejanopretende volver a Colombia y lo ratificó en las últimas horas, en diálogo con El Rincón del Deporte. “La verdad que para mí Atlético Nacional es todo. Fue el equipo que creyó en mí, que confió, que me vio crecer como futbolista y persona. Solo tengo palabras de agradecimiento. Obviamente me quiero retirar ahí, ya lo he manifestado en varias ocasiones. En mi despedida, me comprometí con el hincha para retirarme en la institución. Lo prometido es deuda”, explicó Franco.

Y agregó: “La verdad que para mí Atlético Nacional es todo.Fue el equipo que creyó en mí, que confió, que me vio crecer como futbolista y persona. Solo tengo palabras de agradecimiento”.Armani fue despedido por una multitud en el Atanasio Girardot en 2018, cuando tomó la decisión de emigrar hacia la Argentina para cumplir su sueño de jugar en River. Franco levantó 11 torneos locales, la Copa Libertadores 2016 y la Recopa Sudamericana 2017 con el Verde e iguala a Alexis Henríquez como los futbolistas más ganadores en la historia del club.

Mientras tanto, el arquero disfruta su presente en el Millonario donde buscará seguir haciendo historia. Franco tiene contrato con River hasta junio del 2022 y tiene asegurada la titularidad hasta ese entonces. Con el Más Grande, Armanidefendió el arco en 97 encuentros en los que levantó cuatro títulos: levantó la Supercopa Argentina 18′, Copa Libertadores 18′, Copa Argentina 19′ y Recopa Sudamericana 19′.

SegúnGol Caracol, la CD encabezada por Rodolfo D’Onofrio habría pedido disputar la final ante el Mengao en el estadio Atanasio Girardot. El mismo se ubica en Medellín, Colombia, y es donde habitualmente realiza sus veces como local Atlético Nacional. Sí, el mencionado es el equipo en donde Franco Armani se ubica entre los máximos ídolos de la institución verde.

En cuanto a su infraestructura,el Atanasio Girardot cuenta con capacidad para 44.000 espectadores (aproximadamente)y cuenta con 4.000 plazas menos que el recinto pactado en un principio: el estadio Nacional de Santiago.

Con apenas un puñado de meses en tierras cafeteras y siendo suplente de Gastón Pezzutti,el Chilicontó qué fue lo que hizo buscando el rumbo a sus 23 años de vida:”Llevaba apenas tres o cuatro meses en Medellín y un conocido me llevó a ver a una señora que eracanalizadora de ángeles. Ella tuvo una conexión con mi abuela fallecida y me dijo que yo iba a alcanzar la plenitud en mi carrera llegando a los 30 años. Y bueno, fue así“.

La canalizadora de ángeles a la que Franco se refirió en su relatoes a quienes en Argentina llamamos Médium. ¿Qué son?El diccionario lo simplifica de esta manera: “Personas a la que se considera dotadas de facultades mentales paranormales que le permiten comunicarse con los espíritus del más allá”.

Y vaya que ese espíritu con el que Armani tuvo conexiónle dijo la verdad. Nadie imaginaría que, siete años después de lo ocurridoy teniendo 30llegaría a triunfar en el equipo colombiano para luego defender los colores de Rivery de la Selección Argentina en un Mundial. Creer o reventar, pero más allá de la decisión de regresar a Argentina para tener “una chande de estar más cerca de los ojos del cuerpo técnico de la Selección” hubo también un mensaje del más allá que lo orientó a quien hoyes el mejor arquero del fútbol argentino.

Marcelo Gallardo se debe haber tomado la cabeza. Apenas se jugaban 5 minutos de la final de la Copa Libertadores entre Independiente del Valle y Atlético Nacional de Medellín cuando Arturo Mina, futuro jugador de la Banda, acusó un fuerte golpe a la altura del gemelo de la pierna izquierda.

Visiblemente dolorido, el ecuatoriano quedó tirado en el piso con claros signos de dolor en lo que parecía ser una lesión muscular. Dio la sensación que estuvo cerca de pedir el cambio, pero Mina pudo continuar y disputar los 90 minutos. Lamentablemente para él y sus compañeros, Independiente cayó por 1 a 0 en Medellín y vio frustrado su sueño de levantar la Copa.

De no mediar inconvenientes, el jugador de 25 años se sumaría al plantel del Muñeco la próxima semana.

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Si éste no venía siendo el mercado de pases de River, la noticia de que Franco Armani extendió su contrato con Atlético Nacional lo convierte en uno mucho peor. El mismo club anunció vía Twitter que el arquero pretendido por Marcelo Gallardo prolongó su vínculo hasta junio de 2019

La renovación pone fin a la posibilidad de que el portero de 29 años llegue a Núñez. Su representante, Nicolás Petrópulos, confirmó su intención de permanecer en Colombia: “Si bien tiene un cariño muy grande por el Club Atlético River Plate, ha tomado una decisión que es la continuidad en Atlético Nacional. La propuesta originalmente es por un par de años”.

“River Plate utilizó todos los medios para que Franco pudiera estar allá desde lo deportivo y económico. River ha hecho un trabajo impecable, pero el jugador ha tomado una determinación personal. Él formó familia acá y hay una serie de cuestiones que lo han llevado a tomar esa decisión”, agregó, en diálogo con Closs Continental.

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