Ya pasaron tres décadas. Podrán pasar cinco, diez o veinte. Pero River jamás dejará de recordar con una sonrisa el histórico 14 de diciembre de 1986 -hace exactamente 30 años-, cuando La Banda conquistó el mundo.

Similar a lo que ocurrirá en 2017, la Copa Libertadores de 1986 finalizó recién en octubre. Entonces, el plantel dirigido por Héctor Veira tuvo apenas un mes y medio para planear la final Intercontinental ante Steaua Bucarest, equipo que venció nada menos que a Barcelona en la Copa de Europa.

El Bambino paró un equipo repleto de estrellas: Nery Pumpido; Jorge Gordillo, Nelson Gutiérrez, Oscar Ruggeri, Alejandro Montenegro; Héctor Enrique, Américo Gallego, Roque Alfaro; Norberto Alonso; Antonio Alzamendi y Juan Gilberto Funes.

El partido, disputado en la mitad de la cancha, se abrió a los 28 minutos del primer tiempo, cuando el Beto pensó más rápido que todos y sacó rápido un tiro libre cerca del círculo central para dejar mano a mano a Alzamendi. El uruguayo pateó, entre el arquero y el palo le negaron el grito y, en el rebote, no perdonó con un cabezazo que aún hoy pone la piel de gallina.

+ El gol de Alzamendi:

Era lo que le faltaba al plantel que le dio, en un año, la gloria nacional, continental y mundial al Más Grande. Y sí, ya pasó mucho tiempo, pero ni la eternidad alcanzará para agradecerles por lo que consiguieron.

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La Selección Argentina jugará la sexta final en doce años (Copa América 2004, 2007, 2015 y 2016, Confederaciones 2005 y Mundial 2014) y anoche conoció al rival, que será nada menos que Chile, mismo adversario que en la última edición del certamen.

El equipo dirigido por un ex-River como Juan Antonio Pizzi venció a Colombia por 2 a 0 en la segunda semifinal y buscará el bicampeonato el próximo domingo, desde las 21 de Argentina, en Nueva Jersey.

Con Alexis Sánchez, otro ex-River, entre los titulares, los trasandinos abrieron rápidamente el marcador a los 6 minutos, por intermedio de Charles Aránguiz.

+ Primer gol:

Cinco minutos más tarde, José Fuenzalida amplió la ventaja y dejó en claro las diferencias que hay hoy en día entre chilenos y colombianos.

+ Segundo tanto:

Sin embargo, el partido estuvo parado tres horas en el entretiempo por la amenaza de un tornado en la ciudad de Chicago, donde se jugó el encuentro. Se especuló con una suspensión, aunque finalmente el encuentro pudo continuar.

Pero el resultado no se modificó y tanto Alexis como Pizzi pudieron celebrar el arribo a una nueva final, en la que enfrentarán a Gabriel Mercado, Jonatan Maidana y seis ex-River. ¿Podrá la Selección tomarse revancha?

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+ LAMELA: Se acordó de River en medio del certamen.

Se acerca el comienzo del mercado de pases. Pasan los días y se suman los sondeos por los jugadores de River. En las últimas horas el que fue noticia fue una vez más Emanuel Mammana.

Aunque en esta ocasión, el rumor no llegó desde Nápoles, donde lo esperan hace rato, sino que se trató de Daily Star, un medio inglés que lo vinculó nada menos que con Chelsea.

Según el portal británico, Antonio Conte -técnico italiano que asumirá en Chelsea para la próxima temporada- buscará reforzar la defensa con Mammana y el central de Napoli, Kalidou Koulibaly.

La versión indica que Chelsea podría ofrecer alrededor de 8.000.000 de libras (más de 11.500.000 dólares) para quedarse con Mammana, quien estuvo a punto de irse a Fiorentina y ahora podría decir adiós.

+ NAPOLI: Prepara una jugosa oferta.

+ MAIDANA: Buscado por Tigres y Gremio.

+ MERCADO: Pumas de México lo quiere.

+ VANGIONI: No estará el viernes.

+ BAROVERO: Lo quiere Celta de Vigo.

Todo River aguarda por ver en acción a Iván Alonso. El delantero uruguayo por el que tanto insistió Marcelo Gallardo llega con 36 años, pero muchos goles en su haber, además de la banca de un histórico del Millonario como Antonio Alzamendi.

“Es un gran jugador, parece que tiene 20 años. Los años pesan si vos no estás en condiciones. Él estuvo muchos años en México y fue goleador, vino a Uruguay y es goleador. Un tipo de área, es caprichoso, siempre quiere la pelota, y cuando está en el área te vacuna, es un jugador fenomenal definiendo”, aseguró.

“Gallardo no se lleva un jugador de 37 años, se lleva un jugador que le va a dar resultado a su sistema, él conoce y ha recibido información, le va a venir bárbaro a River”, agregó el charrúa en diálogo con Café Veloz.

Consultado por Lucas Alario, el autor del gol con el que La Banda ganó la Copa Intercontinental en 1986 aclaró que aún no se vio lo mejor: “Es un chico sin techo, es joven, tiene mucho para aprender, es un gran jugador, se mueve muy bien, va a seguir aprendiendo y le va a dar mucho más a River, si lo dejan en el club, porque en cualquier momento se lo llevan, no tengo dudas que todavía no ha dado el máximo”.

Por otra parte, analizó lo que fueron los últimos años del club, desde la pesadilla de 2011 hasta alzar la Copa Libertadores, y pidió que River se enfoque en mantener y hasta superar lo hecho en este ciclo.

“Los cuadros grandes, siempre están obligados a ganar. No es que la vara la ponga alta Gallardo. River tuvo momentos difíciles y vino Ramón Díaz y lo levantó, después llegó Gallardo y lo sacó campeón de todo. Pero normalmente, los equipos grandes tienen que estar peleando el campeonato y tienen que estar preparados para eso porque sino justamente no sería un equipo grande. El jugador y el entrenador tienen que entenderlo así. Uno se va acostumbrado a jugar en esos equipos, y sabe bien que el compromiso mayor es salir campeón, no vale el segundo puesto”, finalizó.

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Pocas veces hubo tanta unanimidad. Carlos Sánchez se quedó con un premio más que merecido y fue elegido como mejor jugador de América en 2015, un año inolvidable en lo personal y en lo colectivo junto a River.

Pero el volante no fue el primer futbolista del Millonario en lograr el galardón. De hecho, un histórico ganó el premio en la primera edición: se trata de Antonio Alzamendi, quien se lo llevó en 1986.

Luego apareció Enzo Francescoli en 1995, durante su segundo ciclo en Núñez. Claro, ese año obtuvo la Copa América junto a la Selección de Uruguay. Dos años más tarde, el ganador fue José Marcelo Salas, tras ser el héroe de River en la Supercopa.

Ruggeri, histórico de River, lo ganó 1991, mientras jugaba en Vélez.

En 1999 lo ganó el, por ahora, único argentino riverplatense de la lista: Javier Saviola. El Conejo, que tenía 19 años recién cumplidos, metió 15 goles en el Apertura que obtuvo junto a River y se llevó el premio.

Luego hubo una década y media sin coronaciones hasta que, el año pasado, Teófilo Gutiérrez rompió la mala racha y se quedó con el trono que, a partir de hoy, pertenece a Sánchez.

+ Los Reyes de América de River:

1986: Antonio Alzamendi.

1995: Enzo Francescoli.

1997: Marcelo Salas.

1999: Javier Saviola.

2014: Teófilo Gutiérrez.

2015: Carlos Sánchez.

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Si a River no le faltan títulos en la vitrina es porque, hace 29 años, se logró el título mundial de la mano de un plantel exquisito comandado por alguien que quedó en la historia grande de River: Héctor Rodolfo Veira.

El Bambino, en la previa del Mundial de Clubes que arrancó este jueves, dialogó con Canchallena y recordó aquella final histórica frente a Steaua Bucarest: “Eran prácticamente la selección de Rumania y le habían ganado la final de la Copa de Europa a Barcelona por penales tras igualar 0-0. Sabía que era un rival duro”.

No me quedó ninguna foto de aquel día. Tengo todavía la medalla y un buzo de River que me puse debajo de la camisa

Incluso, el extécnico de River contó que comenzó a imaginar la final apenas logró la Copa Libertadores contra América de Cali. “A los pocos días empecé a trabajar el partido contra el Steaua de Bucarest, no quería dejar detalle librado al azar”, indicó.

¿Cómo preparó al equipo? Los hizo trabajar durante semanas para este partido: “Practicábamos en el Monumental y yo le pedía a Juanjo Borrelli que jugara de Boloni para que la defensa lo tomara. No sabés las patadas que le pegaban, ja. Lo quería traer a Carlitos Babington, porque era zurdo como él. Le decía que nos viniera a dar una mano, después no se concretó. Cuando jugamos, Boloni fue al banco, estaba lesionado. Los muchachos se me mataron de risa”.

Los hinchas de River todavía me agradecen la Libertadores y la Intercontinental

“A Monte (Alejandro Montenegro, lateral izquierdo de aquel partido) le ponía a Caniggia, que era bien pibe, para que lo atacara en los entrenamientos. Le decía ‘si vos lo marcás a Caniggia, que es el hijo del viento, a Lacatus te lo comés, Monte”, agregó.

En la arenga previa no necesitó dar consejos futboleros. “Les di a entender que era el partido de nuestras vidas. Yo no preparo los discursos, soy una persona de explosión, de energía. Te mandaba todo directo. Les hablaba de la triple corona. Campeonato, Libertadores e Intercontinental, como había ganado en Europa el Real Madrid. Los grandes ganan la triple corona, les decía. Y River es un grande. Vamos a ganar la triple corona. Veía que estaban motivados. Entraron a la cancha y se les veía ese hambre de gloria”, remarcó.

Para redondear un día perfecto, el gol del título llegó por una falla de los rumanos que el Bambino logró detectar: “En el video, le buscaba defectos a Steaua y vi uno. Cuando cometían una infracción le daban la espalda a la pelota. Eso lo conversamos con el Beto Alonso, con Alzamendi, con todos. A los 5 minutos, el Beto se la da rápido a Alfaro, quien patea y ataja el arquero. A los 28, vuelven a darle la espalda, el Beto se apura con la picardía del potrero, se la pone a Alzamendi y gol de River. Me puse muy feliz que el tanto de la victoria llegara por esa vía”.

+ El gol de Alzamendi:

“‘Con esto, ya está, quedan para siempre en la historia de River, es la triple corona, ya está’, les dije”, recordó. Y no le falta razón. Esa estrella todavía brilla en Núñez. ¿Cómo no ilusionarse con repetirlo este año?

+ Ranking: Los títulos internacionales de River.

Si bien en River ya no hay esperanzas de retener a Carlos Sánchez y el futbolista se despidió públicamente del Millonario -o al menos anunció su salida-, la polémica con Monterrey sigue.

Hace un par de días, La Página Millonaria adelantó que el campeón de América intimaría a Rayados por negociar directamente con el mediocampista. Y desde México llegó la respuesta.

“Si puedo dar una opinión de gente de futbol, Monterrey no incurrió en ninguna falta, porque sólo dijo que el jugador va a jugar a partir de enero en el club, oficialmente no ha firmado”, indicó Antonio Mohamed, el técnico argentino del equipo azteca.

La queja desde Núñez llegó porque FIFA exige que, si un club negocia con el jugador cuando quedan seis meses o menos de contrato, debe notificar al equipo dueño del pase. Y en River no se recibieron avisos de Monterrey.

Pese a todo esto, Sánchez se irá porque la irregularidad cometida por los mexicanos no impide el éxito de la operación, aunque sí podría resarcir económicamente al Millonario según lo que decida la FIFA.

+ El último gol (hasta ahora) de Sánchez en River:

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+ Ranking: Los goles de Sánchez en River.

El 14 de diciembre de 1986 quedó marcado a fuego en la historia de River. Aquel día, en Japón, el Millonario hizo historia al vencer a Steaua Bucarest y consagrarse como campeón mundial, con el inolvidable gol de Antonio Alzamendi.

Y el uruguayo cree que, 29 años más tarde, La Banda puede repetir: “Si me encontrara con Luis Enrique le diría que cuidado porque River puede. Barcelona tiene a Suárez, Messi, Neymar e Iniesta, pero es como cuando nosotros fuimos a jugar contra los rumanos, son once. A River yo lo veo con muchas posibilidades. Supongamos que ellos son Goliath y nosotros David. Guarda que una piedrita les puede hacer mucho daño”.

En declaraciones al sitio oficial de la FIFA, Alzamendi argumentó su ilusión. “De 10 partidos el Barcelona tal vez gana 9, pero vamos a ver en el momento que haya que jugarla. El fútbol son momentos y llegado el momento de jugar la más brava, este equipo ha respondido fenomenalmente”, comentó.

Por último, y a modo de motivación para el plantel de Marcelo Gallardo, el charrúa explicó lo que representó la hazaña de 1986 para el club y para los hinchas, que inmortalizaron a aquellos héroes.

“Haber tenido la suerte de haber hecho el gol más importante de la historia de River me tiene vigente. Fuimos un grupo que tapamos el agujero negro más grande que tenía el club, que era no haber salido campeón de la Copa Libertadores y del mundo. Lo que hicimos todavía está en carne viva, fue algo histórico para uno de los equipos más importantes del mundo”, cerró.

+ Ranking: Los goleadores uruguayos en la historia de River.

+ Video: El gol de Alzamendi en el ’86.

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