El Muñeco asumió en noviembre del año pasado y firmó un exorbitante contrato que regía hasta diciembre del 2025 y lo encasillaba entre los técnicos mejores pagos del mundo, un merecido reconocimiento a su trayectoria. Sin embargo, malos resultados pero principalmente cuestiones extrafutbolísticas hicieron que se anticipe su salida.

El detonante fue el conflicto que tuvo con Karim Benzema, el crack francés que fue llevado por los directivos saudíes como el jugador estrella del club. Conductas que no van de la mano con lo que pregona Gallardo hicieron que el delantero galo no sea tenido en cuenta. Lógicamente, el club respaldó a Benzema por sobre al técnico, y desde allí no hubo retorno.

Gallardo dirigió sus últimos tres partidos sabiendo que no iba a continuar, pero incluso habiendo finalizado hace ya un mes la competencia, la rescisión no se volcaba a los papeles. ¿Por qué? Por un lado, el Muñeco reclamaba una indemnización por la interrupción anticipada del contrato, en una cifra que según los rumores rondaba entre los 20 y 30 millones de dólares.

A eso se le sumó el fallecimiento de Juan Berros, representante y amigo de Gallardo, que hizo que el ex DT de River y Nacional de Montevideo deba viajar de urgencia a Argentina. Pero finalmente, Al Ittihad logró su cometido y de ese modo, este martes oficializó la desvinculación. Su reemplazante sería el italiano Stefano Pioli.

Los números de Gallardo como DT de Al Ittihad

El Muñeco dirigió 33 partidos en Arabia, con un saldo de 15 victorias, 4 empates y 14 derrotas. Terminó quinto en la liga árabe y quedó eliminado en cuartos de final de la Champions League de Asia, en manos de su rival doméstico Al Hilal.

“Gallardo cometió errores importantes al solicitar la destitución de Benzema, lo cual es inaceptable porque es una parte esencial del proyecto de Arabia Saudita y del club”, sostuvo sin pelos en la lengua el presidente Nazer. Cabe destacar que el Muñeco había tenido algunos cortocircuitos con el crack francés debido a algunas ausencias sin aviso a los entrenamientos.

Si bien los rumores de su desvinculación surgieron desde hace más de un mes, Gallardo siempre había sido cauto al respecto y había resuelto dirigir al equipo hasta el final de la competencia del primer semestre del año, donde finalizó en el quinto puesto de la liga árabe y en consecuencia quedó afuera de los puestos de la Champions de Asia y también de la Copa de Asia.

¿Gallardo continuará su carrera como DT en Europa?

El futuro del Muñeco por estas horas es todo un gran interrogante. En las últimas semanas han surgido algunos rumores desde el viejo continente que lo pueden llegar a unir con el Milan de Italia y con el Sevilla de España, pero lo concreto es que hasta el momento Gallardo no tuvo ninguna propuesta firme y tampoco dejó claro si en el segundo semestre del año su intención es seguir trabajando o tomarse un nuevo descanso.

El ex entrenador de River se frenó en la zona mixta para responder las preguntas de los periodistas, y ante una primera consulta que el Muñe no logró entender, respondió sacando a relucir el famoso espaninglish. “¿Cuál es la pregunta? Una pregunta, una question, una question”, dijo, acompañado de su dedo índice.

Acto seguido, otro de los periodistas le consultó sobre si este efectivamente era su último partido en Al Ittihad, y Gallardo respondió, tirándole la pelota a los directivos del club: “Tienen que buscar la respuesta en otro lado, no aquí”.

Los presentes, no conformes, volvieron a insistir, pero el Muñeco, fiel a su estilo, no se corrió del eje. “La respuesta saben dónde está, ustedes saben dónde está. La respuesta está en otro lado, vayan a buscarla en otro lado”, reiteró.

¿Cuándo sería el último partido de Marcelo Gallardo en Al Ittihad?

Luego del 4-1 al Damac, la despedida del Muñeco del fútbol árabe será el próximo lunes por la tarde, visitando al Al Nassr de Cristiano Ronaldo. Llega a su último baile con una estadística de 32 partidos dirigidos, con 15 victorias, 4 empates y 13 derrotas. De todos modos, todavía no arregló la rescisión del contrato.

Los Tigres del ex entrenador de River se hicieron fuertes de locales y aplastaron a su rival para consolidarse en el quinto puesto de la tabla: pueden terminar cuartos, pero ya no tienen chances de clasificar a la Champions League de Asia.

Después de un comienzo trabado y parejo, Joao Pedro puso en ventaja al equipo de Gallardo a los 39 minutos del primer tiempo. Era cuestión de embocarla… Ya en el complemento, Talal Haji, Marwan Al-Sahafi y Farhah Al Shamrani redondearon la goleada, y en tiempo de descuento Farouk Chafai descontó para la visita, no más que para decorar el resultado.

¿Cuál es el último partido de Marcelo Gallardo en Al Ittihad?

La despedida del Muñeco del fútbol árabe será el próximo lunes por la tarde, visitando al Al Nassr de Cristiano Ronaldo. Llega a su último baile con una estadística de 32 partidos dirigidos, con 15 victorias, 4 empates y 13 derrotas.

Los malos resultados, el descontento de los hinchas y la discusión con la gran figura del equipo, Karim Benzema, fueron los principales motivos que llevaron a Gallardo a desligarse del club pese a tener contrato vigente.

Este jueves, Al Ittihad visitó a Al Khaalej por la 32° jornada del torneo. El equipo de Marcelo Gallardo se puso en ventaja a los 45 minutos de la primera mitad a través de Muhanaad Al Shanqiti, luego de la estricta revisión del VAR. Daba toda la sensación que Al Ittihad iba a cortar una racha maldita de malos resultados. Sin embargo, volvió a quedarse con un sabor amargo.

A los 81 minutos del encuentro, Mohamed Sherif estableció el 1-1 definitivo con el que terminó el partido. Gol que significó un nuevo mazazo para el equipo de Marcelo Gallardo. Es que Al Ittihad se quedó sin chances matemáticas de clasificar a la próxima edición de la Champions de Asia. Otro de los objetivos que se habría propuesto el ex técnico de River y que quedaron en la columna del “debe”.

¿Cuántos partidos le quedan por delante a Marcelo Gallardo en Al Ittihad?

Tras la igualdad ante Al Khaalej, el equipo del Muñeco cerrará su participación en la Liga Profesional saudí con dos encuentros que servirán únicamente para la estadística. El próximo jueves 23 de mayo, Al Ittihad jugará en condición de local frente a Damac, mientras que lunes 27/5 visitará a Al- Nassr, el equipo de Cristiano Ronaldo, único escolta de Al Hilal.

Marcelo Gallardo venía de brindar una conferencia muy caliente. El entrenador se sentó en la sala para poner la cara a la derrota y hacerse cargo del mal presente del Al Ittihad. También se lo notó fastidioso, enojado y hasta cansado frente a algunas preguntas que poco tenían que ver con lo futbolístico. Casi un espejo de lo que sucedió en su último año en River.

El quiebre de los hinchas de Al Ittihad con Marcelo Gallardo

Los malos resultados en el último tiempo desataron algunos focos de conflicto. Uno de ellos tiene que ver con los hinchas del elenco saudí, que recibieron al equipo con silbidos y reproches. Hasta le dieron la espalda, de manera literal, en señal de protesta. En el último encuentro, los cuestionamientos apuntaron de manera directa al Muñeco. Hubo un quiebre que de alguna forma anticipó lo que vendría.

La discusión de Marcelo Gallardo con Karim Benzema que acorraló al Muñeco

Más allá de los resultados y del mal ambiente que había en las tribunas, hay un motivo más para explicar por qué se va Marcelo Gallardo del Al Ittihad antes de completar su mandato: la pésima relación con Karim Benzema. El ex Real Madrid manifestó algunas diferencias con la manera de conducir del Muñeco y hasta amagó con irse del club.

El jugador franquicia del Al Ittihad finalmente regresó a los entrenamientos. Marcelo Gallardo quedó acorralado y en una situación incómoda, ya que estaba prácticamente obligado a poner a Benzema en el equipo. La dirigencia no lo respaldó y de alguna manera tomó partido por el francés, que de alguna manera ganó su batalla.

La gota que rebalsó el vaso fue el 0-5 del último viernes ante Al Ettifaq, en condición de local y dejando una imagen totalmente desdibujada. Con esa dura derrota, Al Ittihad se alejó de los puestos de clasificación de la próxima Copa de Asia. Fue una “derrota saca técnico”, como se dice habitualmente en la jerga futbolera. La conferencia de prensa posterior al partido confirmó el duro sacudón que sufrió el ex técnico de River.

Unos días más tarde, desde la dirigencia del Al Ittihad le comunicaron a Marcelo Gallardo a su entorno que no continuará al frente de Al Ittihad. ¿El motivo? El descontento que provocó las últimas actuaciones y malos resultados en los hinchas y en la dirigencia del equipo saudí.

En los próximos minutos, Al Ittihad emitirá un comunicado oficial en el que anunciará la salida de Marcelo Gallardo. En el anuncio también adelantarán que las partes están negociando los términos de la salida del Muñeco. Todavía restan resolver algunos detalles contractuales y si el ex DT de River dirige los últimos tres partidos de la liga o si se va ahora mismo. Fin de ciclo.

Este viernes, el equipo del Muñeco volvió a sufrir un duro traspié. Por la 30° de la Liga Profesional Saudí, al Ittihad cayó 3 a 1 en su visita a Abha. Lo agravante de esta derrota es que su rival marcha en el anteúltimo lugar de la tabla de posiciones. Y dejó al Ittihad un punto abajo en la lucha por ingresar a la Champions asiática. En favor del ex técnico de River es que hubo un gol mal anulado por el VAR.

Marcelo Gallardo suspendió la conferencia de prensa

Culminado el partido, Marcelo Gallardo se encerró en el vestuario con sus compañeros, hizo un análisis junto a sus colaboradores de los errores cometidos y tomó una drástica decisión: suspender la conferencia de prensa habitual después de cada encuentro. Una determinación que adoptó el Muñeco en su último año en River luego de algunas derrotas. ¿Se acerca el fin del ciclo del Muñeco en Al Ittihad?

¿Qué partidos le quedan a Al Ittihad de Marcelo Gallardo?

Si el Muñeco decide continuar al frente de Al Ittihad, es pura y exclusivamente porque todavía le quedan algunos partidos para cambiar la imagen. Y sobre todo, para conseguir el objetivo de mínima, que es clasificar a la próxima Champions de Asia.

¿Qué partidos le quedan al equipo del Muñeco? El próximo viernes 10/5 recibirá a Al Ettifaq por la fecha 31 del torneo; el jueves 16/5 visitará a Al Khaleej; el 23/5 jugará su último partido como local del certamen ante Damac y cerrará su competencia el 27/5 visitando a Al-Nassr.

Al Hilal venció 2 a 1 a Al Ittihad en el Estadio King Abdullah Sports City. El equipo dirigido por Jorge Jesus se puso en ventaja a los 25 de la primera etapa a través del brasileño Michael. Antes del descanso, Al Hilal se quedó con un hombre menos por la expulsión de Sergej Milinković-Savić. Sin embargo, el equipo del Muñeco no solo que no pudo aprovechar el hombre de más, sino que en una de tantas contras recibió el golpe final en los pies de Aleksandar Mitrović.

De esta manera, Marcelo Gallardo sufrió su tercera eliminación consecutiva desde que llegó al equipo saudí. Viene de caer en cuartos de final del Mundial de Clubes ante Al Ahly, en los cuartos de la AFC Champions League ante Al-Hilal y esta tarde cayó en las semifinales de la King’s Cup, nuevamente ante Al Hilal, su bestia negra.

¿Peligra la continuidad de Marcelo Gallardo en Al Ittihad?

Los malos resultados volvieron a darle un duro revés a Marcelo Gallardo, que ya quedó sin chances de pelear por la King’s Cup. La nueva derrota ante Al Hilal volvió a desatar silbidos y la desaprobación de los hinchas del equipo saudí. Y también a poner en jaque la continuidad del Muñeco al frente del equipo.

Si bien desde el cuerpo técnico del ex entrenador de River están convencidos de continuar y que no ejecutarán la cláusula para salir del club, los que ahora tienen la pelota son los dueños del Al Ittihad. Más allá de los últimos resultados, el equipo no dio la talla en los partidos importantes y en los mano a mano. Por eso, habrá que estar atentos a las novedades que surjan desde el club árabe en las próximas horas, sabiendo que los ánimos no son los mejores y el clima está que arde.

Más allá de haber sido recibido con bombos y platillos, no fueron fáciles hasta acá estos primeros tiempos de Gallardo en Al Ittihad. No solo porque los resultados no acompañaron. El Muñeco debió superar algunas turbulencias internas, incluyendo una discusión con Karim Benzema, que amagó con abandonar el equipo. Para colmo, los hinchas del elenco saudí vienen cuestionando el andar del equipo y han sido muy duros en las últimas derrotas.

El gigante de Europa que tiene en carpeta a Marcelo Gallardo

A todo este panorama incómodo que atraviesa el Muñeco en Arabia Saudita, hay otro factor que podría interrumpir la continuidad del ex DT de River en Al Ittihad. Es que hay un club de Italia que buscará una renovación de su cuerpo técnico, que sigue de cerca los pasos de Marcelo Gallardo y que lo tiene en carpeta para un futuro no muy lejano.

Según informó La Gazzetta dello Sport, el Milan ya comenzó los primeros sondeos con la gente que representa a Marcelo Gallardo. El periódico italiano adelantó que el actual DT del elenco Rossonero, Stefano Pioli, tiene los días contados en el club. Y que uno de los apuntados para sucederlo es el ex técnico de River Plate.

Por qué Marcelo Gallardo es candidato a dirigir al Milan, según la Gazzetta dello Sport

“Gallardo sería la elección más sensacional: un entrenador que conquistó a la afición en Sudamérica, pero que nunca ha dirigido en Europa”, destacó el prestigioso diario italiano. Y agregó: “No es el tipo de entrenador al que se le puede encasillar en un formulario de referencia. El criterio principal de su filosofía es el dominio del juego, que se busca de diferentes maneras“.

A la hora de analizar cómo juegan sus equipos, la Gazzetta dello Sport comparó al Muñeco con otro entrenador argentino, muy respetado en Europa: “Estilísticamente, recuerda a Bielsa. Pide a sus equipos tener siempre una intensidad muy alta, útil para una reconquista del balón casi feroz. La posesión debe caracterizarse por una rápida circulación del balón, con el objetivo de verticalizar temprano y bien. En el pasado impuso que los equipos juveniles también jugaran con los mismos conceptos, para facilitar la llegada de las promesas del mañana al primer equipo”, explicó el periódico italiano.

¿Hasta cuándo tiene contrato Marcelo Gallardo en Arabia Saudita?

Si el Milan está convencido de avanzar por Marcelo Gallardo, primero deberá resolver su situación contractual. Es que el vínculo del Muñeco con Al Ittihad se extiende hasta junio de 2025, con opción a renovar por 18 meses más. Un detalle no menor teniendo en cuenta que el ex técnico de River siempre se manifestó en favor de respetar los plazos establecidos en los contratos.

Hace algunas horas, el Ittihad perdió la final de la Supercopa de Arabia Saudita ante Al Hilal por 4-1. Una vez más, Jorge Jesús, el ex DT de Flamengo, se convierte en verdugo de Gallardo y lo deja con las manos vacías. Una vez que se consumó la derrota, Hamdallah se cruzó fuerte con un hincha.

Un simpatizante árabe le estaba arrojando agua a Hamdallah y el atacante marroquí se acercó para confrontarlo. Tenía una botella en la mano, por lo que también respondió tirándole agua. De un momento a otro, cuando parecía que la cosa podía calmarse, el hincha en cuestión sacó un látigo y le asestó un golpe a Hamdallah.

Lógicamente, el futbolista enloqueció y lo tuvieron que contener entre varios para que no termine todo en un escándalo mayor. Al Ittihad continúa en la cuarta posición de la liga árabe y no termina de despegar: el próximo partido será el sábado ante el Al Hazm en condición de visitante.