Abel Balbo jugó en River una sola temporada, fue en la 88/89 cuando César Luis Menotti era el DT del Millonario, por lo que no llegó a coincidir en Primera con el Muñeco, que hizo su estreno en la Primera unos pocos años más tarde. Pero Balbo y Gallardo sí compartieron plantel en la Selección Argentina y de hecho ambos fueron parte del plantel que jugó el Mundial de Francia 98.

De ahí viene la buena relación, es por eso que tras la goleada de River ante el Ferroviario por 3 a 0 ambos se quedaron charlando. Balbo dialogó con Paso a Paso y le contó el increíble tema de conversación: “Con Marcelo al final hablamos de pádel. Nos pusimos de acuerdo para cuando yo venga, para ir a jugar al pádel en Ezeiza”. Además agregó entre risas: “Primero me preguntó si soy bueno, tiene miedo”.

Respecto a con qué dupla jugaría cada uno, Balbo fue cauteloso: “Yo tengo dupla, pero lo tengo tapado, no le puedo decir. Porque si no se elige uno mejor. Pero hablamos de pádel. Increíble pero hablamos de pádel”. Hay que recordar que Gallardo es un apasionado por los deportes y por el pádel en particular, más de una vez se lo vio jugando y de hecho en su momento jugó junto a Brito, Patanian y Francescoli.

Se espera un duelo apasionante

“Marcelo va a querer ganar siempre. Tiene esa mentalidad ganadora. Pero yo también la tengo, así que va a estar duro”, concluyó Abel Balbo, que al igual que el Muñeco tuvo una excelente carrera como futbolista en la que se destacaron sus pasos por Newell’s, River, la Roma y la Fiorentina, además de la Selección Argentina.

Hacia mediados de los 80 el club era presidido por Hugo Santilli y tras la conquista de la Copa Libertadores y la Intercontinental en 1986, para 1987 llegó al club Carlos Timoteo Griguol, un verdadero docente que venía de grandes campañas en Ferro. Tras un año en Núñez y la obtención de la Copa Interamericana, para mediados de 1988 llega a River César Luis Menotti para hacerse cargo del equipo.

Menotti no apostó a la cantera y le pidió a Santilli un plantel plagado de figuras, entre los nombres más destacados aparecen los de Daniel Passarella, Sergio Batista, Claudio Borghi, Jorge Higuaín y también el de la joyita de Newell’s: Abel Balbo, quien llegó para heredar la pesada camiseta número 7 que había dejado vacante Antonio Alzamendi. El delantero permaneció en Núñez por un año –al igual que Menotti- en el que disputó 39 partidos y anotó 12 goles.

¿Cómo siguió su carrera?

Para mediados de 1989 Abel Balbo pasó al fútbol italiano, donde tendría una gran carrera. En un comienzo vistió la camiseta del Udinese, luego tendría cinco años muy buenos en la Roma, pasaría por Parma y Fiorentina antes de volver al club de la capital italiana y recién en 2022 regresó a Argentina para jugar en Boca, club en el que apenas disputó cuatro partidos.

Hoy en su nuevo rol de entrenador, Abel Balbo volverá a pisar el vestuario del Monumental, esta vez para enfrentar al equipo de Marcelo Gallardo. El flamante DT de Central Córdoba de Santiago del Estero visitará a River este domingo desde las 18 horas por la fecha 15 de la Liga Profesional. Un encuentro que tendrá un sabor especial para el ex delantero: “Estuve un año en River, así que van a volver muchos recuerdos de juventud. Jugué también ahí muchos partidos con la Selección. Es un estadio histórico, cuando entrás ahí siempre te pasan emociones”, expresó en diálogo con ESPN.

Más allá de lo que significa enfrentar a River para un equipo como el Ferroviario, Abel Balbo afirmó que será un partido especial y se refirió al reencuentro con el Muñeco, con quien compartió plantel en la Selección Argentina: “Voy a volver a Marcelo Gallardo que hace mucho que no lo veo y le voy a dar un gran abrazo. Es un técnico extraordinario, es el mejor. Va a ser un día particular”, aseguró el entrenador oriundo de Villa Constitución, que llenó de elogios al DT millonario en la previa del partido.

Central Córdoba de Santiago del Estero decidió contratar a Abel Balbo como entrenador y el ex atacante de la Selección Argentina hizo su presentación en el Ferroviario en la décima fecha de la Liga Profesional en lo que fue caída por 3 a 1 ante Racing en condición de local. Pero a la fecha siguiente se despachó con una goleada a domicilio por 3 a 0 a Rosario Central.

En las últimas horas Abel Balbo se entrevistó con ESPN y aseguró que se siente identificado con la idea futbolística del Muñeco: “Pienso que el River de Marcelo Gallardo es bastante parecido a mi idea. Mi idea futbolística es muy cercana a la de Marcelo”. En cuatro fechas Central Córdoba visitará a River –el encuentro está programado para el 21 de agosto a las 18 horas- y seguramente Balbo y Gallardo se saluden afectuosamente, ambos fueron compañeros.

El paso de Balbo por River y cuándo fue compañero del Muñeco

Abel Balbo deslumbró en sus inicios en Newell’s y para la temporada 88/89 River fue a la carga por él. El santafesino jugó solamente esa temporada en Núñez, en total fueron 39 partidos en los que anotó 12 goles. Por ese entonces Gallardo se encontraba en las Inferiores pero sí fue compañero de Balbo en la Selección Argentina, ambos formaron parte del plantel del Mundial de 1998.

El ex futbolista de 55 años está más que autorizado para hablar de la posición de delantero porque fue un destacado atacante entre 1987 y 2002. Surgió en Newell’s, tuvo un breve paso por el Más Grande en 1988(12 goles en 38 partidos), se destacó en el fútbol italiano y fue parte de los planteles argentinos en los Mundiales de Estados Unidos 1994 y Francia 1998.

En declaraciones a Radio Mitre, el santafecino opinó sobre el presente de Julián en la Selección e incluso lo proyectó por encima de Lautaro Martínez: “Creo que ya está capacitado para ocupar un lugar más importante en la Seleccióny va a tener una carrera con la Celeste y Blanca por muchos años. En cuanto a las características, Martínez y Álvarez no están muy lejos. Ambos se tirar atrás y saben jugar muy bien con la pelota.Más adelante, cuando tenga más experiencia, Julián va a ser más importante que Lautaro”.

El camino del oriundo de Calchín con la Celeste y Blanca apenas comienza, pero ya es parte de la base de Lionel Scaloni con vistas al Mundial 2022. El delantero de 21 años debutó en junio y desde entonces sumó 91 minutos en cuatro partidos (ninguno como titular). Fue integrante del equipo campeón de América en Brasil.

“Veo alguna similitud entre el juego de Julián y el que tenía yo. Creo que él es un nueve y medio, porque se puede tirar atrás y hacer jugar al equipo.Es un jugador muy técnico con una gran visión de juego”, agregó Balbo sobre las características futbolísticas de Álvarez y su posición en el campo de juego.

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“Borré me encanta, verticaliza el movimiento siempre, entonces para el mediocampista es fácil encontrarlo. Está para volver a Europa y que le vaya bien”, sostuvo el ex futbolista en diálogo con Cómo te va. Cabe destacar que el contrato de Rafael Santos Borré con River finaliza a mitad de año y su renovación no pareciera estar encaminada, de hecho el atacante colombiano ya recibió una oferta millonaria por parte de Gremio, aunque el entorno del jugador le recomendó esperar a que llegue una buena oferta desde Europa.

Balbo elogió al Muñeco

“La gestión de grupo que tiene Gallardo y su manera de jugar es de fútbol europeo. Tranquilamente puede dirigir en un equipo de Europa”, declaró el ex delantero sobre uno de los puntos altos de Marcelo Gallardo como entrenador, el manejo del grupo humano, que es lo que después suele derivar en los éxitos deportivos. Ambos futbolistas compartieron plantel en la Selección Argentina en el Mundial de Francia 1998 en el cual la albiceleste quedó eliminada en cuartos de final.

Martínez Quarta no será el primer jugador que pasó por River en vestir dicha camiseta.Daniel Passarella –quien le habló muy bien de Martínez Quarta a los dirigentes de la Fiorentina– estuvo en el equipo violetaentre 1982 y 1986, disputando 139 partidos y anotando 35 goles. Luego llegó el turno de Ramón Díaz, un goleador letal que arribó al equipo italianoen el mismo año en que el Kaiser dejó la institución. Los números del riojano fueron 67 partidos jugados y 22 goles en dos temporadas. Siguiendo cronológicamente, el siguiente ex River en jugar en la Fiorentina fueGabriel Omar Batistuta, el goleador que se transformó en ídolo máximo de la institución en la cual estuvo entre 1991 y el 2000.Su registro es abrumador: un total de 333 partidos disputados en los cuales convirtió 207 goles.

Abel Balbo es otro con pasado en Núñez que se vistió de violeta.Llegó en la temporada 99/00 ycompartió ataque con Batistuta en un corto paso, cuando alcanzó a disputar31 partidos y convertir siete tantos. El recorrido de Marcelo Larrondo duró muy poco, la estadística marca tan solo siete partidos y dos goles para el mendocino durante el año 2013. Más cerca en el tiempo llegó el turno de Germán Pezzella,quien llegó desde el Betis en agosto de 2017 y todavía continúa en el club. Su liderazgo habitual lo llevaron a llevar la cinta de capitán luego de la trágica muerte de su compañero Davide Astori. El zaguerolleva 94 partidos y cinco goles hasta el momento. Giovanni Simeonecompleta la lista: arribó en el mismo momento que Pezzella desde Genoa, estuvo por dos temporadas y luego fue transferido al Cagliari donde se encuentra actualmente. El delantero afrontó 88 partidos en los que anotó 22 tantos.

Ni siquiera pasó un año del debut de Lucas Boyé en La Banda y en los medios italianos lo ven como posible incorporación a futuro. Udinese se encuentra con la necesidad de encontrar un delantero que marque goles y Abel Balbo lo sugirió para poder ocupar ese puesto.

En una entrevista con el diario local “Il Gazzettino”, el exatacante de La Banda aseguró que Udinese “tiene que ver a Boyé”. Para el Blanquinegro, Balbo es palabra autorizada. Es que luego de haber jugado en River, se fue a Italia y estuvo entre 1989 y 1993, con 65 tantos en 134 partidos.

Además, los italianos comparan al juvenil de 19 años con Gonzalo Higuaín, no sólo por su manera de jugar sino por la contextura física que tiene. ¿Udinese enviará un emisario para seguir de cerca los pasos de Boyé?

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