Cuando tan sólo iban 13 minutos del primer tiempo, River sufrió una pérdida irreparable en lo futbolístico. Andrés D’Alessandro mostró una dolencia indisimulable -podría tratarse de un desgarro- y cinco minutos después tuvo que dejar el terreno de juego para ser reemplazado por Luis González. Los aplausos que generó el Cabezón, de buena imagen en el recuerdo sanlorencista, se transformaron en silbidos para el ex-Huracán.

Más allá de la baja significativa, Marcelo Gallardo sostuvo la función de enganche. Es que Lucho, quien desaprovechó una chance mano a mano para abrir la cuenta, se paró delante de la línea de volantes para preservar el 4-3-1-2 inicial, aunque lejos de tener la movilidad por los costados que suele tener D’Alessandro. La línea de fondo estuvo compuesta por Milton Casco, Jonatan Maidana, Eder Álvarez Balanta y Leandro Vega, esta vez sin éxito como lateral izquierdo. En el medio, Camilo Mayada por derecha, Ignacio Fernández en la otra banda y Leonardo Ponzio ubicado en el centro. Arriba, Iván Alonso y Lucas Alario.

Para la segunda parte no hubo modificaciones desde el principio. Aun así, el Muñeco apeló al banco de suplentes para hallar variantes que pudieran darle una esperanza a River, ya 0-2 abajo. Gonzalo Martínez, también reprobado por su pasado en Parque Patricios, entró por Nacho para abrir la cancha en el costado izquierdo, mientras que luego ingresó Tomás Andrade en reemplazo de Camilo Mayada. Así, el técnico rompió el 4-3-1-2 para armar un 4-4-2, con Lucho suelto, aunque partiendo cerca de Ponzio, Andrade en el sector derecho y el Pity por el otro frente.

¿Qué se puede destacar de ese dibujo? El mismo atrevimiento de Andrade, figura ante Vélez, capaz de encarar exitosamente donde el lugar de ninguna manera sobraba. Fue un desborde que por poco no conectó Alonso. Del otro lado, Martínez nunca prosperó. Peleado con la pelota, tan sólo insinuó mediante un centro cuando apenas entró. Sin embargo, River al menos descontó porque Casco, predispuesto a asociarse con Andrade, llegó en diagonal hacia el área, pasó entre varios adversarios, disparó y, producto de ese tiro, permitió que Alario resolviera de mediavuelta. Ahora, con dos compromisos por delante, todo indica que D’Alessandro estará ausente. A pensar en cómo sustituirlo.

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River se prepara para jugar una verdadera final. El Millonario sabe que deberá tener un partido perfecto para revertir el 0-2 contra Independiente del Valle y pasar a cuartos de final de la Copa Libertadores.

Consciente de que los ecuatorianos saldrán a jugar de contragolpe, Marcelo Gallardo dejaría de lado el 4-4-2 para darle lugar al 4-3-1-2. Al menos, eso ensayó en la práctica del domingo.

El Muñeco modificó el esquema y también algunos nombres. El que salió del equipo fue Leonardo Ponzio e ingresó Rodrigo Mora. El uruguayo pasó al ataque y Nicolás Domingo quedó como único volante central.

En el arco y la defensa no hubo modificaciones, mientras que Andrés D’Alessandro pasó a jugar unos metros más adelantados, para comandar todos los ataques del Más Grande.

Tampoco estuvo Lucas Alario entre los once, aunque el Pipa jugó el sábado e hizo trabajos regenerativos, por lo que no está asegurada la titularidad para Iván Alonso.

Los once que paró Gallardo: Marcelo Barovero; Gabriel Mercado, Jonatan Maidana, Eder Álvarez Balanta, Milton Casco; Camilo Mayada, Nicolás Domingo, Sebastián Driussi; Andrés D’Alessandro; Rodrigo Mora e Iván Alonso.

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“De la mano del Muñeco vamo’ a Japón…”. Así, como la canción lo afirma, los fanáticos consideran que hay que confiar en el sistema táctico que Marcelo Gallardo utilizó en la Copa que River consiguió después de 19 años.

Un total de 2.875 hinchas votaron. El 62 por ciento sostuvo que el sistema 4-4-2, con el que La Banda ganó la Copa, debe mantenerse. Sin embargo, hubo un 38 por ciento que cree que lo mejor es volver al histórico esquema del Más Grande, es decir el 4-3-1-2 con enganche.

Luego de las conquistas internacionales, el Muñeco analizará cuál es la mejor opción para pelear el torneo local, la Copa Sudamericana y luego el Mundial de Clubes. ¿Por cuál se decidirá?

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Ya no había margen para el error. Afuera de la lucha en el campeonato, River necesitaba ganar en la Copa Libertadores para encaminar la clasificación. Y el Millonario lo hizo con una solvencia que no se veía desde que se consagró campeón de América.

La Banda recuperó -frente a un flojo rival, es cierto- el mejor nivel y se vio un rendimiento colectivo sensacional en el partido en que Marcelo Gallardo decidió nuevamente regresar a la táctica 4-3-1-2.

Así, el Muñeco le dio el gusto a la gente, que pidió casi con unanimidad en la encuesta de La Página Millonaria “aprovechar” la ausencia del suspendido Leonardo Ponzio para optar por un esquema más ofensivo.

El 4-3-1-2 le dio a Andrés D’Alessandro la chance de jugar suelto como referente para unir al mediocampo con el ataque y el Cabezón fue el líder futbolístico del mejor River en más de un año.

El enganche se dio el gusto de disputar un partido fantástico y el Muñeco tendrá la chance, en las últimas dos fechas de la fase de grupos, de potenciar una táctica que le dio resultado en el pasado y que anoche funcionó a la perfección.

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